Les actions du groupe Sony sont sous pression pour la deuxième journée consécutive, les investisseurs continuant d’évaluer les risques qui pèsent sur l’activité PlayStation de la société à la suite du rachat d’Activision Blizzard par Microsoft pour 69 milliards de dollars. Microsoft a déclaré que l’opération ferait d’elle le troisième acteur du marché mondial des jeux, derrière TenCent (Chine) et Sony.
Les investisseurs sont devenus nerveux car les jeux vidéo représentent une part importante des activités de Sony, qui pourrait être menacée par une fusion entre Microsoft et Activision. Les analystes de Wall Street prévoient que le segment des jeux et des services réseau de Sony aura un chiffre d’affaires de 25,6 milliards de dollars au cours de l’exercice 2022, soit une hausse d’environ 5 % par rapport à l’année précédente, et qu’il représentera un peu moins de 30 % du chiffre d’affaires total de la société, selon FactSet.
Wall Street s’inquiète du fait que Microsoft (MSFT) pourrait retirer des jeux clés d’Activision Blizzard (ATVI) de la plateforme PlayStation de Sony. Microsoft publie déjà certains titres en exclusivité pour sa propre console Xbox, notamment la populaire franchise Halo. Certains titres d’Activision, notamment la série Call of Duty, sont particulièrement populaires sur PlayStation. Les nouvelles données du cabinet d’études NPD Group montrent que le jeu vidéo le plus vendu sur PlayStation en 2021 était Call of Duty : Vanguard, tandis que le troisième titre le plus vendu était Call of Duty : Black Ops : Cold War. Madden NFL 22 d’Electronic Arts (EA) est arrivé en deuxième position.
Toute décision de Microsoft de faire de Call of Duty un jeu exclusif à la Xbox diminuerait l’attrait de la PlayStation pour les fans de ces jeux. Sony conserve certains de ses jeux en exclusivité pour PlayStation, notamment plusieurs titres de Spider-Man, Gran Turismo, Ratchet & Clank et Ghost Of Tsushima.
Sony n’a pas répondu à une demande de commentaire sur la situation, tandis que Microsoft n’a pas précisé d’éventuels accords d’exclusivité. Lors d’une conférence téléphonique avec les investisseurs mardi, Microsoft a déclaré qu’elle « investit dans la création d’un écosystème de jeu prospère où le contenu de première qualité peut atteindre facilement tous les joueurs sur toutes les plateformes ».
Sony pourrait maintenant se sentir sous pression pour réaliser sa propre acquisition majeure dans les mois à venir, ce qui pourrait avoir un impact sur l’action de Sony. L’annonce de Microsoft a naturellement provoqué une hausse des actions d’autres cibles potentielles d’acquisition, notamment Electronic Arts, Take-Two Interactive (TTWO) et Ubisoft (UBSFY).
Junya Ayada, analyste chez J.P. Morgan, a déclaré que toute décision de retirer la franchise Call of Duty de la PlayStation nuirait aux ventes de Sony, tout en notant que l’accord avec Activision intervient à un moment inopportun pour Sony, compte tenu des récentes contraintes d’approvisionnement de la PlayStation 5 dues à la pénurie de semi-conducteurs. M. Ayada reste néanmoins optimiste quant à l’action Sony, citant la croissance potentielle de l’entreprise grâce aux métavers et aux jeux mobiles, ainsi que la poursuite du développement des jeux et les synergies potentielles d’autres secteurs d’activité de Sony, notamment le studio de cinéma.
Kota Ezawa, analyste chez Citi, reste également optimiste. Dans son rapport de recherche, il écrit que la vente de Sony est exagérée. Il a écrit que de nombreux éditeurs de jeux continuent de créer des jeux pour la PlayStation, et que la croissance des jeux originaux de Sony est « remarquable ».
M. Ezawa a également fait remarquer que la plate-forme PlayStation trouve des utilisations supplémentaires et génère des bénéfices grâce aux services de réseau liés à l’animation, à la musique, aux films et à la télévision. Il ne pense pas que Sony doive répondre à l’accord avec Activision par une acquisition de son propre chef.
