Le sentiment du marché a été affecté par l’apaisement des inquiétudes concernant l’impact du coronavirus omicron sur la croissance mondiale et la demande de carburant.
Les indices de référence Brent et WTI étaient tous deux en passe d’augmenter de plus de 6 % cette semaine, même après avoir pris brièvement des bénéfices, leurs premiers gains hebdomadaires en sept semaines.
Les contrats à terme sur le pétrole brut West Texas Intermediate (WTI) ont perdu 26 cents, soit 0,4 %, à 70,68 $ le baril, après avoir chuté de 2 % au cours de la précédente séance volatile.
Les contrats à terme sur le pétrole brut Brent ont baissé de 0,6 %, soit 41 cents, à 74,01 dollars le baril, après avoir chuté de 1,9 % jeudi.
En début de semaine, le marché pétrolier a récupéré environ la moitié des pertes subies depuis l’épidémie d’omicron du 25 novembre, les premières études suggérant que l’administration de trois doses du vaccin de Pfizer (NYSE:PFE) offre une protection contre la variante omicron.
« Les craintes de l’omicron s’apaisent… et l’appétit pour le risque revient », a déclaré Howie Lee, économiste à l’OCBC Bank, ajoutant que, comme le pétrole a été fortement vendu ces deux dernières semaines, les chasseurs de bonnes affaires pourraient maintenant essayer de faire des affaires.
Toutefois, M. Lee a prévenu que le marché n’était pas encore sorti d’affaire et que l’on se demandait encore si l’option omicron allait faire respecter les restrictions aux frontières pendant la période des fêtes.
Les prix sont sous pression alors que le trafic aérien intérieur de la Chine, autrefois envié dans le monde entier après une reprise rapide pendant la pandémie, s’affaiblit dans le sillage de la politique du vol zéro de Pékin, qui a entraîné un durcissement des règles de voyage, et de la perte de confiance des consommateurs après de petites épidémies répétées.
Dans le même temps, l’agence de notation Fitch a revu à la baisse la note des promoteurs immobiliers China Evergrande Group et Kaisa Group, estimant qu’ils avaient manqué à leurs obligations étrangères.
Cela a renforcé les inquiétudes quant à un éventuel ralentissement du secteur immobilier chinois et de l’économie plus large du premier importateur mondial de pétrole.
En outre, les gros titres sur une étude japonaise montrant que l’Omicron était quatre fois plus portable que la variante Delta ont également suscité des ventes, a déclaré Jeffrey Halley, analyste chez OANDA.
« Le pétrole a connu une hausse massive – c’était une excuse pour certains investisseurs à court terme pour bloquer certains bénéfices », a déclaré Halley.
Un dollar plus fort a également pesé sur les prix du pétrole, qui ont augmenté avant les données sur l’inflation américaine qui doivent être publiées plus tard vendredi. Le pétrole baisse généralement lorsque le dollar se renforce, car il rend le pétrole plus cher pour ceux qui détiennent d’autres devises.
Les données sur l’inflation devraient entraîner une pression à la hausse sur les taux d’intérêt américains dès mars 2022.
