Les prix du pétrole ont poursuivi leur remontée lundi, l’appétit des investisseurs s’améliorant alors qu’ils sont de plus en plus soulagés qu’une variante du coronavirus Omicron n’entraîne pas de maladie grave et devrait avoir un impact limité sur la demande mondiale de carburant. Les contrats à terme sur le pétrole brut Brent ont augmenté de 94 cents, soit 1,3 %, pour atteindre 76,09 $ le baril, après avoir augmenté de 1 % vendredi. L’indice américain West Texas Intermediate (WTI) a gagné 1,05 dollar, soit 1,5 %, pour atteindre 72,72 dollars le baril, après une hausse de 1 % lors de la séance précédente.
Les deux indices de référence ont affiché des gains d’environ 8 % la semaine dernière, leur premier gain hebdomadaire en sept ans. Ils ont comblé plus de la moitié des pertes subies depuis novembre, date à laquelle les titres de l’omicron sont apparus.
« Il y avait un sentiment croissant de soulagement, car le risque de maladie grave de l’omicron était considéré comme faible », a déclaré Tatsufumi Okoshi, économiste en chef chez Nomura Securities. « Le marché était concentré sur les prochaines étapes de l’OPEP+ », a-t-il ajouté.
Les scientifiques sud-africains ne voient aucun signe indiquant que la variante omicron est à l’origine de maladies graves, ont-ils déclaré vendredi, lorsque les autorités ont annoncé leur intention d’introduire un vaccin de rappel, alors que le nombre quotidien d’infections approche d’un niveau record.
La vaccination de rappel avec le vaccin COVID-19 rétablit de manière significative la protection contre les maladies légères causées par la variante omicron, ont déclaré vendredi les autorités sanitaires britanniques.
Les investisseurs surveillent de près la manière dont l’Organisation des pays exportateurs de pétrole et ses alliés, le groupe connu sous le nom d’OPEP+, évolueront lors de leur prochaine réunion le 1er janvier. Au début du mois, ils ont convenu de s’en tenir à leur politique actuelle d’augmentation mensuelle de la production de pétrole. Le ministre irakien du pétrole a déclaré dimanche qu’il s’attendait à ce que l’OPEP maintienne sa politique actuelle consistant à augmenter progressivement l’offre mensuelle de 400 000 bpj lors de sa prochaine réunion.
Le marché a peu réagi à l’annonce faite vendredi dernier par le ministère américain de l’énergie, selon laquelle il vendrait 18 millions de barils de pétrole provenant de sa réserve stratégique de pétrole (SPR) en décembre, dans le cadre d’un plan antérieur visant à tenter de faire baisser les prix de l’essence.
« Le WTI est susceptible de tester son récent sommet de 73,34 $, puis d’essayer de remonter vers 78 $, le niveau avant que les préoccupations omicroniques n’entraînent une forte vente à la fin du mois dernier », a déclaré Toshitaka Tazawa, analyste chez Fujitomi Securities Co Ltd.
L’Arabie saoudite, premier exportateur mondial de pétrole, prévoit une croissance du PIB de 2,9 % cette année, puis de 7,4 % en 2022, selon un document budgétaire publié dimanche. Le royaume ne divulgue pas le prix du pétrole sur lequel il fonde ses calculs budgétaires, mais Monica Malik, économiste en chef à la Abu Dhabi Commercial Bank, a estimé que le budget 2022 est susceptible d’être basé sur une hypothèse de prix du pétrole qui pourrait atteindre 50-55 dollars le baril.
