Meta supprime les options de ciblage publicitaire liées à la race et à la religion

La société mère de Facebook, Meta Platforms Inc., va supprimer des milliers de catégories de ciblage publicitaire qui permettaient aux spécialistes du marketing d’atteindre des utilisateurs d’une race, d’une ethnie, d’une religion ou d’une orientation sexuelle particulière – des catégories qui, selon le réseau social, « peuvent être perçues comme sensibles ».

Facebook et Instagram de Meta ne demandent pas aux utilisateurs de partager leur race, leur religion ou leur orientation sexuelle, et ne permettent pas aux spécialistes du marketing de cibler les consommateurs en fonction de ces sujets. Cependant, les entreprises offrent aux annonceurs des milliers d’autres options de ciblage qui se rapportent à des caractéristiques sensibles des utilisateurs et qui pourraient être utilisées pour déduire des informations telles que la race ou l’orientation sexuelle.

Meta identifie les intérêts d’un utilisateur en suivant les types de pages et de publicités avec lesquelles ces personnes interagissent sur Facebook ou Instagram.

Par exemple, bien que Meta ne permette pas aux annonceurs de cibler les utilisateurs en fonction de leur religion, ils peuvent cibler les messages publicitaires sur ceux qui ont exprimé un intérêt pour des sujets tels que « l’Église catholique » ou « les fêtes juives ». Les marques ne peuvent pas cibler les publicités en fonction de la santé personnelle de l’utilisateur, mais peuvent filtrer des options telles que « chimiothérapie » ou « Journée mondiale du diabète ».

Certaines catégories de ciblage associées à la politique et aux causes politiques seront également supprimées, mais les annonceurs politiques pourront toujours cibler leurs messages à l’aide d’une série d’autres critères, notamment les adresses électroniques.

Les options de ciblage telles que « Église catholique » et « chimiothérapie » – ainsi que des milliers d’autres – seront supprimées en janvier.

« Des experts nous ont fait part de leurs inquiétudes quant au fait que des options de ciblage comme celles-ci pourraient être utilisées d’une manière qui conduirait à des expériences négatives pour les personnes issues de groupes sous-représentés », écrit Meta dans un billet de blog. La société de médias sociaux a pris cette décision à la suite de discussions avec des groupes de défense des droits civils et d’un audit de ses produits et pratiques publié l’année dernière, a déclaré Graham Mudd, vice-président du marketing produit pour les publicités chez Meta.

Meta est critiqué depuis plusieurs années pour certaines de ses options de ciblage publicitaire. En 2019, le ministère américain du Logement et du Développement urbain a accusé Facebook de permettre aux spécialistes du marketing de pratiquer la discrimination en limitant l’affichage des annonces de logement aux utilisateurs en fonction de caractéristiques telles que le sexe et la race – une pratique interdite par la loi.

Des groupes de défense des droits civils ont également accusé la société d’autoriser des publicités discriminatoires. En 2020, Facebook a mis hors service certaines options de ciblage qui permettaient aux spécialistes du marketing de montrer des messages aux utilisateurs ayant une « affinité » pour une certaine race. Un audit sur les droits civils qui s’est penché sur les pratiques publicitaires de la société a notamment souligné l’impact « significatif » que peut avoir le ciblage publicitaire de Meta.

Les publicités Facebook « peuvent aider les petites entreprises à trouver de nouveaux clients et à développer leur clientèle, et elles peuvent permettre aux organisations à but non lucratif et aux organismes de service public de transmettre des informations et des ressources importantes aux communautés qui en ont le plus besoin », indique l’audit. « Elles peuvent également faire la différence entre le fait qu’une personne prenne connaissance ou non d’une offre d’emploi, d’une opportunité de logement ou d’un prêt annoncé. »