Le pétrole s’est maintenu à un niveau proche de son plus haut niveau mensuel, après que des données industrielles aient indiqué une nouvelle baisse des stocks de brut américains et que les traders aient parié qu’une variante du virus omicron se propageant rapidement s’avérerait moins grave que les vagues précédentes.
Le pétrole brut WTI s’est maintenu près de 76 dollars le baril après avoir gagné 11 % au cours des cinq dernières séances. L’American Petroleum Institute a indiqué que les stocks de brut à l’échelle nationale ont diminué de 3,1 millions de barils la semaine dernière, selon des personnes connaissant les données, qui ont également montré une augmentation à Cushing, le plus grand centre de stockage américain. Le gouvernement publiera un décompte officiel plus tard mercredi.
Les inquiétudes des investisseurs concernant l’omicron s’apaisent grâce à des preuves croissantes que l’option est de nature plus douce, ce qui pourrait réduire la nécessité d’imposer des restrictions au mouvement. Pourtant, le nombre de cas dans le monde est en forte augmentation, ce qui accroît la charge sur les systèmes de soins de santé dans les économies les plus énergivores.
Le pétrole se dirige vers la plus forte augmentation annuelle depuis plus de dix ans, la consommation mondiale s’étant remise des effets de la pandémie grâce à l’introduction de vaccins. Cela a contribué à épuiser des réserves pétrolières autrefois considérables, notamment aux États-Unis. Si les données officielles correspondent à celles de l’API, il s’agirait de la cinquième baisse hebdomadaire consécutive, la plus longue série de baisses depuis septembre.
« Il est inhabituel de voir une telle volatilité pendant les vacances de fin d’année », a déclaré John Driscoll, fondateur de JTD Energy Services Pte. « Le sentiment sous-jacent peut être dû à la conviction que les prix du pétrole ont initialement réagi de manière excessive à l’omicron et que la demande mondiale est en voie de reprise l’année prochaine », a déclaré M. Driscoll.
La reprise du pétrole a été favorisée par le fait que l’Organisation des pays exportateurs de pétrole et ses alliés, dont la Russie, ont adopté une approche prudente en matière de reprise de la production. Le groupe doit se réunir la semaine prochaine pour évaluer la politique à mener d’ici 2022. Plus tôt, le vice-premier ministre russe Alexander Novak a déclaré que le pays était à l’aise avec des prix compris entre 65 et 80 dollars.
