Les prix du pétrole ont légèrement baissé vendredi mais devraient enregistrer leur plus forte hausse annuelle depuis 12 ans, aidés par une reprise de l’économie mondiale après l’effondrement du COVID-19 et par la retenue des producteurs, même si les infections dans le monde entier ont atteint des sommets.
Les contrats à terme sur le Brent ont perdu 3 cents à 79,50 dollars le baril, tandis que les contrats à terme sur le brut West Texas Intermediate (WTI) ont perdu 10 cents, soit 0,1 %, à 76,89 dollars le baril.
Le Brent est en passe de terminer l’année avec une hausse de 53 %, tandis que le WTI est en passe de réaliser un gain de 58 %, soit la meilleure performance pour les deux contrats de référence depuis 2009, lorsque les prix avaient augmenté de plus de 70 %. Les deux contrats ont touché leurs plus hauts de 2021 en octobre, le prix du Brent atteignant 86,70 dollars par baril, son plus haut depuis 2018, et le prix du WTI atteignant 85,41 dollars par baril, son plus haut depuis 2014.
Les prix mondiaux du pétrole devraient encore augmenter l’année prochaine, la demande de carburant pour l’aviation rattrapant les pertes.
« Nous avons eu le delta et l’omicron et toutes sortes de fermetures et de restrictions de voyage, mais la demande de pétrole est restée relativement ferme. Cela peut être attribué aux effets des mesures de stimulation de la demande et aux contraintes de l’offre », a déclaré Craig James, économiste en chef de la société de courtage australienne CommSec.
Mais après plusieurs jours consécutifs de hausse, les prix du pétrole ont stagné vendredi alors que le nombre de cas de COVID-19 a atteint un nouveau sommet pandémique dans le monde, de l’Australie aux États-Unis, sous l’effet d’une variante hautement transmissible du coronavirus omicron.
Les experts américains de la santé ont averti les Américains qu’ils devaient s’attendre à de graves perturbations dans les semaines à venir, car les taux d’infection risquent de s’aggraver avec l’augmentation des voyages pendant les vacances, les célébrations du Nouvel An et la réouverture des écoles après les vacances d’hiver.
Alors que le prix du pétrole oscille autour de 80 dollars, l’Organisation des pays exportateurs de pétrole, la Russie et leurs alliés, collectivement appelés OPEP+, vont probablement s’en tenir à leur plan d’ajouter 400 000 barils par jour lorsqu’ils se réuniront en février, ont déclaré quatre sources le 4 janvier, alors qu’ils continuent à réduire progressivement les fortes réductions de production introduites en 2020.
« Je pense que nous allons voir une forte pression sur l’OPEP+ pour s’assurer qu’il y a suffisamment de pétrole sur le marché », a déclaré M. James.
