Le pétrole a étendu ses gains dans les échanges asiatiques après que l’alliance OPEP+ a décidé de poursuivre la reprise de l’approvisionnement, mais a également déclaré qu’elle pourrait reconsidérer sa décision à tout moment en raison du niveau élevé d’incertitude sur le marché.
Le prix du pétrole brut West Texas Intermediate a dépassé les 67 dollars le baril après avoir clôturé en hausse jeudi suite à la décision du groupe de producteurs. Le cartel a accepté de fournir 400 000 barils de pétrole par jour aux marchés mondiaux en janvier, ce qui devrait satisfaire les principaux pays consommateurs, notamment les États-Unis.
Mais il a également laissé la porte ouverte à la possibilité de modifier le plan à court terme. Il s’agit d’un geste inhabituel qui souligne la difficulté d’évaluer l’équilibre entre l’offre et la demande à court terme en raison de l’option du virus omicron et du déblocage des réserves du pays par la Maison Blanche.
Le pétrole a fortement chuté depuis la fin du mois d’octobre en raison des signes croissants d’épuisement des réserves des principaux pays consommateurs, de l’apparition d’une nouvelle variante du virus et de l’attitude belliciste de la Réserve fédérale. Certains analystes estiment que les baisses ont été exagérées, Goldman Sachs Group Inc. affirmant que les prix ont « largement surestimé » l’impact de l’omicron, et Bank of America s’en tenant à sa prévision de 85 dollars le baril en 2022.
« Alors que l’OPEP+ a surpris les participants en s’en tenant à son plan de production, le marché semble s’être calmé en étant prêt à se réunir à nouveau et à ajuster la production si nécessaire », a déclaré Warren Patterson, responsable de la stratégie des matières premières chez ING Groep NV. « Cette décision donnera au groupe plus de temps pour mieux évaluer l’impact de l’option omicron tout en gardant les États-Unis heureux. »
Avant la réunion, les ministres de l’OPEP+ avaient indiqué qu’ils étaient préoccupés par l’impact de l’omicron sur la demande de pétrole, mais qu’ils avaient du mal à voir à quel point cette nouvelle tension allait s’aggraver. L’alliance gardera désormais effectivement sa réunion mensuelle ouverte afin de pouvoir réagir rapidement aux changements du marché.
« Cela pourrait s’avérer être la solution la plus intelligente, bien qu’involontaire, de l’OPEP+ », a déclaré Vandana Hari, fondateur de Vanda Insights, basé à Singapour. « Le marché pourrait faire une pause dans les ventes de panique s’il voit que l’OPEP+ n’est pas prête à prendre en compte le pire scénario jusqu’à ce qu’elle dispose de plus de données et d’informations sur l’omicron. »
