Les prix du pétrole ont augmenté lundi, les contrats à terme sur le Brent atteignant leur plus haut niveau en plus de trois ans, les investisseurs pariant sur le fait que l’offre resterait limitée dans un contexte de production restreinte des principaux producteurs et de demande mondiale non affectée par la variante omicron du coronavirus.
Les contrats à terme sur le pétrole brut Brent ont gagné 40 cents à 86,46 dollars le baril. Plus tôt dans la séance, le contrat a touché son plus haut depuis le 3 octobre 2018 à 86,71 dollars.
Le brut américain West Texas Intermediate a augmenté de 58 cents, soit 0,7%, à 84,40 dollars le baril après avoir touché 84,78 dollars plus tôt dans la séance, son plus haut depuis le 10 novembre 2021.
Ces gains font suite à la reprise de la semaine dernière, avec une hausse de plus de 5 % pour le Brent et de plus de 6 % pour le WTI.
Les achats frénétiques de pétrole, déclenchés par les pénuries d’approvisionnement et les indications selon lesquelles l’option omicron ne sera pas aussi perturbatrice que prévu pour la demande de carburant, ont conduit certains bruts à des sommets pluriannuels, suggérant que le rallye des contrats à terme de Brent pourrait être soutenu pendant un certain temps, selon les traders.
« Le sentiment haussier se poursuit car l’OPEP+ ne fournit pas assez d’offre pour répondre à la forte demande mondiale », a déclaré Toshitaka Tazawa, analyste chez Fujitomi Securities Co Ltd.
« Si les fonds (d’investissement) augmentent la pondération de leur allocation pétrolière, les prix pourraient atteindre leurs sommets de 2014 », a-t-il déclaré.
L’Organisation des pays exportateurs de pétrole, la Russie et leurs alliés, collectivement appelés OPEP+, assouplissent progressivement les réductions de production imposées lorsque la demande s’est effondrée en 2020.
Mais de nombreux petits producteurs ne peuvent pas augmenter l’offre, et d’autres craignent de pomper trop de pétrole si les complications du COVID-19 se reproduisent.
« Ce qui vient ensuite est une poussée estivale de la demande, en particulier en Europe et aux États-Unis, qui pourrait être plus importante que l’année dernière si les espoirs croissants autour d’un omicron qui transforme enfin le COVID d’une pandémie à une endémie s’avèrent exacts », a déclaré Vandana Hari, analyste de l’énergie chez Vanda Insights.
Selon M. Hari, le sentiment haussier est également soutenu par le recul des menaces géopolitiques sur l’offre.
Vendredi, des responsables américains se sont inquiétés du fait que la Russie se prépare à attaquer l’Ukraine en cas d’échec de la diplomatie. La Russie, qui a massé 100 000 soldats à la frontière de l’Ukraine, a publié des photos de ses forces en mouvement.
Le gouvernement américain est en pourparlers avec plusieurs sociétés énergétiques internationales au sujet de plans d’urgence pour l’approvisionnement en gaz naturel de l’Europe si un conflit entre la Russie et l’Ukraine perturbe les approvisionnements russes, ont déclaré vendredi à Reuters deux responsables américains et deux sources industrielles.
Les stocks américains de pétrole brut ont quant à eux diminué plus que prévu pour atteindre leur plus bas niveau depuis octobre 2018, mais les stocks d’essence ont augmenté en raison de la faiblesse de la demande, a indiqué mercredi l’Energy Information Administration.
Les inquiétudes concernant les contraintes d’approvisionnement l’ont emporté sur les nouvelles d’une éventuelle libération de pétrole des réserves chinoises, a déclaré Tazawa, analyste chez Fujitomi.
Des sources ont déclaré à Reuters que la Chine prévoit de libérer des stocks de pétrole autour des vacances du Nouvel An lunaire, entre le 31 janvier et le 6 février, dans le cadre d’un plan coordonné par les États-Unis avec d’autres grands consommateurs pour faire baisser les prix mondiaux.
