Le pétrole a augmenté après que l’Arabie saoudite a relevé ses prix du brut, signalant une confiance dans les perspectives de la demande malgré la propagation de la variante omicron du coronavirus.
Les contrats à terme à New York ont gagné plus de 2 % et se négocient près de 68 dollars le baril. Le royaume a augmenté les prix du pétrole pour les acheteurs en Asie et aux États-Unis pour le mois de janvier, quelques jours seulement après que l’alliance OPEP+ ait convenu d’augmenter la production pour le même mois. Dans le même temps, les premières données relatives à l’omicron en provenance d’Afrique du Sud – l’épicentre de l’épidémie – ne font pas état d’une augmentation des admissions à l’hôpital.
Le pétrole a plafonné une sixième perte hebdomadaire vendredi, la plus longue série de baisses depuis 2018, sur des inquiétudes quant aux perspectives de la demande d’énergie, omicron ayant conduit à de nouvelles restrictions de voyage. Alors que l’OPEP+ a décidé en janvier de continuer à ajouter des barils sur le marché, l’alliance a essentiellement mis un plancher sur les prix en se donnant la possibilité de changer ce plan à court terme.
« La décision saoudienne d’augmenter les prix est le moteur du marché aujourd’hui », a déclaré Warren Patterson, responsable de la stratégie des matières premières chez ING Groep NV, basé à Singapour. « Un geste un peu étrange compte tenu de l’augmentation de l’offre en janvier, de l’incertitude sur l’omicron et des attentes d’un marché mieux approvisionné au premier trimestre 2022. »
Le producteur public Saudi Aramco a augmenté son grade clé Arab Light pour les clients en Asie de 60 cents à 3,30 $ le baril au-dessus de la référence depuis décembre, selon un communiqué. Cette décision fait suite aux commentaires du PDG d’Aramco, Amin Nasir, qui a déclaré la semaine dernière qu’il était « très optimiste » quant à la demande et que le marché avait réagi de manière excessive à l’omicron.
Le conseiller médical de la Maison Blanche, Anthony Fauci, a déclaré dimanche que la nouvelle souche ne semble pas être d’une grande gravité, tout en précisant qu’il est trop tôt pour en être sûr. Omicron s’est répandu dans au moins 17 États américains jusqu’à présent.
