Il y a plusieurs raisons pour lesquelles vous avez du mal à vous concentrer au travail, même si vous venez de rentrer de vos vacances de Noël.
La nouvelle année est l’occasion de prendre un nouveau départ. Il peut donc être frustrant d’avoir l’impression de ne pas s’être encore mis au travail. Cependant, les experts affirment que plusieurs facteurs peuvent entraver votre capacité de concentration.
Tout d’abord, selon Stefan van der Stichel, professeur de psychologie cognitive à l’université d’Utrecht, aux Pays-Bas, il est important de considérer la concentration comme un muscle.
Il a expliqué que si le repos est essentiel pour éviter le surentraînement de ce muscle, il faut aussi un certain temps pour retrouver un niveau de concentration optimal après une pause.
Selon M. Van der Stigchel, une autre explication possible de votre manque de concentration est que votre environnement domestique n’a probablement pas été conçu pour vous encourager à travailler, contrairement au bureau. Par exemple, il a déclaré que le fait de voir d’autres personnes travailler, comme au bureau, agit comme une motivation.
Un autre facteur est le manque de « transitions » entre les tâches lorsqu’on travaille à domicile, a suggéré Mme van der Stigchel. Cela est dû à la « mémoire de travail », a-t-il expliqué, qui est le système du cerveau chargé de « réaliser des activités complexes ».
M. Van der Stigchel a comparé ce système dans le cerveau à un établi sur lequel sont disposés différents outils pour chaque tâche. Entre deux tâches, le cerveau doit nettoyer et « charger l’établi » de manière efficace, et ce temps de transition mentale est appelé « coût de commutation », a-t-il expliqué.
Le trajet entre le domicile et le lieu de travail est un exemple du temps de transition que beaucoup ont perdu lorsqu’ils ont travaillé principalement à domicile au cours des deux dernières années. C’est pourquoi Mme van der Stigchel a suggéré de réintégrer ce temps dans la journée en faisant de courtes promenades avant et après le travail. Il a également recommandé de s’assurer de prendre 10 minutes entre les réunions pour se ressourcer mentalement.
« Reconnaissez qu’ils doivent faire partie de votre journée de travail, qu’ils font partie de vos habitudes de travail, parce qu’à la fin de la journée… vous serez extrêmement fatigué mentalement si vous n’avez pas planifié votre journée bien à l’avance, sans pauses ou sans exercice », a déclaré van der Stigchel.
Anxiété et concentration
Une anxiété persistante concernant le nombre croissant de cas de la variante omicron de Covid-19 peut également affecter votre capacité de concentration.
Une étude publiée en 2018 par des psychologues de l’Université de Roehampton au Royaume-Uni a utilisé des scanners d’imagerie par résonance magnétique (IRM) fonctionnelle pour suivre la façon dont l’inquiétude affecte les parties du cerveau importantes pour la concentration.
Les participants à l’étude se sont vu confier des tâches exigeant des niveaux de concentration variables. Les examens d’IRM fonctionnelle ont montré que les participants les plus anxieux présentaient « une connectivité réduite dans les zones du cerveau importantes pour le contrôle de l’attention », également appelé concentration.
« Nos cerveaux aiment la nouveauté, nos cerveaux aiment les nouvelles expériences. »
Le professeur Paul Allen, qui a dirigé l’étude, a expliqué lors d’un entretien vidéo avec la chaîne de télévision CNBC que le « cortex préfrontal » du cerveau est crucial pour notre capacité à nous concentrer, et que chez les personnes très anxieuses, on a constaté que cette zone fonctionnait différemment.
Selon M. Allen, l’effet du travail à domicile pendant de longues périodes sur la santé mentale, le sentiment d’isolement qui peut être causé par une activité sociale réduite au milieu d’une pandémie, et la façon dont les gens se sentent généralement pendant les mois d’hiver peuvent contribuer à l’anxiété.
L’effet de contraste
De même, la neuroscientifique Sabina Brennan, auteur du livre « Beating Brain Fog », a déclaré que lorsque les gens sont chroniquement stressés ou anxieux, cela peut supprimer la neuroplasticité dans différentes zones du cerveau, comme les lobes frontaux. La neuroplasticité fait référence à la capacité du cerveau à établir de nouvelles connexions qui sont importantes pour des compétences telles que l’apprentissage et la mémoire.
Elle a ajouté que les gens peuvent également ressentir un « effet de contraste » après des vacances.
« Il s’agit d’une forme de distorsion cognitive où la perception des différences est renforcée ou diminuée », a-t-elle expliqué. Par exemple, quelqu’un qui a passé des vacances de Noël stressantes a pu se réjouir de retourner au travail, mais la réalité l’a peut-être déçu. Selon Mme Brennan, cela peut rendre une personne plus anxieuse ou déprimée, et affecter sa capacité de concentration.
« La personne finit par retrouver son niveau de bien-être de base, [ale] Si l’un de ces sentiments se prolonge, il est bon de consulter un médecin, car il peut s’agir d’autre chose que d’une sorte d’alternance des vacances », a-t-elle déclaré.
En outre, Mme Brennan a prévenu que cette nouvelle année n’est « qu’une répétition de la même chose », car de nombreuses personnes continuent de travailler à domicile en raison de l’expansion de l’option omicron.
« Et c’est monotone, et cela rend notre concentration un peu plus difficile, car notre cerveau aime la nouveauté, notre cerveau aime les nouvelles expériences », a-t-elle déclaré.
Faire de l’exercice à l’heure du déjeuner était un moyen d’augmenter la concentration, étant donné que notre vigilance a naturellement tendance à diminuer en milieu d’après-midi, a déclaré Mme Brennan. Elle a également recommandé d’aller se promener avec un ami qui travaille à domicile à l’heure du déjeuner, car cela peut également compenser la perte d’occasions d’interagir avec les collègues au bureau.
