Vous pouvez admirer la mentalité de travailleur acharné de Bill Gates ou l’attitude et les idées non dissimulées d’Elon Musk, mais vous vous sentez également en conflit avec les inégalités de richesse.
Les psychologues et les experts en marketing peuvent désormais expliquer cette contradiction.
L’université d’État de l’Ohio et l’université Cornell ont publié de nouvelles recherches montrant pourquoi les gens ont tendance à admirer les milliardaires individuels mais à ne pas aimer la classe socio-économique des personnes extrêmement riches.
L’étude, qui a impliqué 2 800 participants dans huit expériences différentes, a révélé que les gens croient généralement que les individus deviennent riches parce qu’ils sont intelligents, talentueux et travailleurs et qu’ils méritent leur richesse.
Mais lorsqu’il s’agit de groupes de personnes fortunées, comme les cadres supérieurs ou les 1 % d’Américains qui gagnent le plus, la plupart des gens ont une vision plus cynique.
Ils attribuent la richesse de ces groupes à la chance et à « un système économique qui les favorise », déclare Jesse Walker, auteur principal de l’étude et professeur adjoint de marketing au Fisher College of Business de l’université de l’Ohio.
Dans l’une des expériences de l’étude, les participants ont lu le même fait – que les salaires des PDG des 350 plus grandes entreprises américaines sont passés de 48 fois ceux de l’employé moyen en 1995 à 372 fois ceux de l’employé moyen aujourd’hui – formulé de deux manières différentes.
Un groupe a lu que tous les salaires des PDG avaient augmenté, tandis que l’autre groupe a lu qu’un PDG particulier d’une grande entreprise d’électronique, Avnet, basée à Phoenix, avait vu son salaire augmenter. Dans le second groupe, il y avait beaucoup plus de personnes qui disaient que les PDG méritent de gagner plus que l’employé moyen.
Ces résultats pourraient avoir des implications dans le monde réel : la façon dont les politiciens et les médias discutent de la richesse et de l’inégalité, selon M. Walker, peut influer sur la tolérance des gens à l’égard des disparités extrêmes en matière de richesse.
L’étude a révélé que les gens sont plus susceptibles de soutenir l’imposition de la richesse des super-riches lorsqu’ils pensent à un groupe de milliardaires plutôt qu’à un individu.
Ceci est particulièrement important pendant la pandémie de Covid-19, où les milliardaires américains continuent à en profiter. Selon les données analysées lundi par le groupe de défense Americans for Tax Fairness et l’Institute for Policy Studies, un groupe de réflexion progressiste de Washington, les milliardaires se sont enrichis de 2 100 milliards de dollars pendant la pandémie, leur richesse collective ayant augmenté de 70 %.
Ces dernières années, certains milliardaires ont plaidé pour l’élimination de cette disparité. Par exemple, Gates a écrit sur son blog en décembre 2019 qu’il est favorable à une augmentation de l’impôt sur les gains en capital, qui est un impôt sur l’argent gagné sur les investissements, et à un impôt sur le revenu de l’État de Washington, son État d’origine.
« Quelques personnes finissent avec une grande richesse – j’ai été récompensé de manière disproportionnée pour mon travail – tandis que beaucoup d’autres qui travaillent tout aussi dur ont du mal à joindre les deux bouts », a écrit Gates.
Selon le magazine Forbes, Gates avait une valeur nette de 109 milliards de dollars à l’époque. Aujourd’hui, sa valeur nette en temps réel serait de 134 milliards de dollars, ce qui fait de lui la quatrième personne la plus riche du monde.
