2022 est en train de devenir l’année du métavers.
Les recherches du terme sur Google ont explosé au cours des trois derniers mois après que Mark Zuckerberg, PDG de la société mère de Meta Platforms, Facebook (NASDAQ:FB), a déclaré qu’il changeait de marque pour exprimer sa conviction que l’avenir de la société – et de la technologie – se trouve dans le métavers. Ce terme désigne une réalité virtuelle basée sur l’internet dans laquelle vous interagissez en tant que personnage tridimensionnel, plutôt qu’avec un simple écran.
Zuckerberg n’est pas le seul à parier sur le métavers. L’intérêt pour les mondes virtuels tels que Decentraland croît rapidement : sa base d’utilisateurs a été multipliée par dix au cours des trois derniers mois pour atteindre 300 000 utilisateurs mensuels actifs. Bien que le métavers ne soit pas une idée nouvelle, la technologie nécessaire semble enfin exister, tout comme l’intérêt qu’elle suscite et son utilité, comme en témoignent le marché florissant des jetons non fonctionnels (NFT) et le passage à une économie à distance pendant la pandémie.
Bien qu’il existe de nombreuses façons de s’exposer dans le métavers, les plates-formes Meta sont les actions à posséder si vous vous intéressez à l’internet tridimensionnel. Voici pourquoi.
- Facebook est un leader dans le domaine des casques de réalité virtuelle
Les casques de réalité virtuelle sont au métavers ce que le smartphone est à l’internet mobile : C’est un élément clé du matériel dont vous avez besoin pour y accéder. Facebook a acheté le fabricant de casques VR Oculus pour 2 milliards de dollars en 2014, et il semble que ce pari ait finalement porté ses fruits, puisque le géant des médias sociaux est à la pointe des casques VR.
Selon les données d’IDC, Facebook a conquis près des deux tiers du marché mondial des casques VR au premier trimestre 2021 et a été à l’origine de la quasi-totalité de la croissance de la catégorie. En d’autres termes, l’Oculus Quest est bien placé pour devenir l’iPhone du métavers, et Facebook a beaucoup d’argent à dépenser pour conserver cet avantage du premier venu.
Les données de la saison des fêtes confirment également la dynamique d’Oculus. Avec 1,3 million de téléchargements entre le 21 et le 27 décembre, elle était l’application numéro un dans l’App Store d’Apple et sur Google Play dans les jours qui ont suivi Noël, selon les données de Sensor Tower. Si l’on suppose que ces chiffres représentent 1,3 million de tâches de douance, la demande de ce casque est en pleine croissance.
- Facebook investit dans les métavers
L’entreprise a surpris le marché en se rebaptisant Meta Platforms, mais les choses étaient écrites depuis des mois. Lors des appels sur les résultats, M. Zuckerberg a régulièrement parlé du Metaverse comme de la prochaine grande plateforme technologique, vantant l’émergence d’Oculus et de la propre division VR/AR de Facebook, Facebook Reality Labs (FRL).
Facebook a déclaré l’année dernière qu’il dépenserait au moins 10 milliards de dollars en RSF en 2021, et ce chiffre sera probablement beaucoup plus élevé en 2022 et au-delà. La plupart des entreprises ne peuvent rivaliser avec un tel trésor de guerre, et la société compte déjà environ 10 000 employés dans cette division, un chiffre énorme pour une entreprise technologique.
De même qu’Amazon a tiré parti de son avance dans le domaine de l’infrastructure en nuage avec Amazon Web Services, Facebook semble prêt à faire de même dans le domaine de la RV et de la réalité augmentée. Avec un tel capital et une telle concentration sur le métavers, il sera difficile de faire tomber Facebook de son piédestal.
- Facebook s’est déjà constitué une base d’utilisateurs
Dans l’ensemble de sa famille d’applications – qui comprend Facebook, Instagram, WhatsApp et Messenger – Meta compte plus de 3 milliards d’utilisateurs mensuels. Si la première phase de Meta consiste à créer un public et un engagement en vendant des millions de casques VR, la phase suivante consistera probablement à réintroduire un grand nombre des mêmes fonctionnalités de réseau social pour des fonctions telles que le jeu, le divertissement, l’apprentissage et le travail, qui existent déjà sur les plateformes de médias sociaux comme Facebook et Instagram.
Ici, Meta a un avantage clair en raison de son public intégré, car les millions d’entreprises qui font de la publicité sur Facebook et Instagram sont susceptibles de suivre les yeux dans le Metaverse, ce qui signifie que Facebook a déjà un moyen de monétiser les mondes virtuels au-delà de la simple vente de casques.
Là encore, une startup ou même un géant de la technologie comme Apple ne pourra pas reproduire ce type d’écosystème numérique aussi facilement.
- En gros, vous avez une entreprise de métavers gratuitement.
Le marché est depuis longtemps baissier en ce qui concerne l’avenir de Facebook. L’action a été constamment sous-évaluée malgré son taux de croissance, apparemment en raison de la conviction que le marché de la publicité numérique va ralentir, que la mauvaise réputation de Facebook finira par entraîner sa disparition ou que les régulateurs vont étrangler l’entreprise.
Cependant, après des années à s’inquiéter de tels événements, rien de tel ne s’est produit et la croissance de Facebook reste remarquable pour une entreprise de cette taille. Le chiffre d’affaires du dernier trimestre a augmenté de 35 % pour atteindre 29 milliards de dollars et le bénéfice d’exploitation a augmenté de 30 % pour atteindre 10,4 milliards de dollars.
La quasi-totalité de ce chiffre d’affaires provient de la publicité, ce qui signifie qu’un ratio cours/bénéfice de seulement 23,4 ne tient pas compte de la croissance potentielle de FRL ou d’Oculus.
Cela signifie que les investisseurs peuvent acheter des actions de Meta Platforms aujourd’hui et obtenir l’entreprise metaverse gratuitement. Si vous cherchez une exposition dans le métavers, l’achat de la société mère de Facebook vous permet d’acquérir une entreprise publicitaire géante, à croissance rapide et très rentable, qui se négocie à un prix avantageux, ainsi qu’une marque de casque VR de premier plan.
Reste à savoir si le métavers est à la hauteur des espoirs de ses plus grands champions, comme Zuckerberg. Il ne deviendra peut-être pas ce qu’est l’internet mobile aujourd’hui. Mais c’est la direction que prend la technologie, et la croissance des ventes d’Oculus pendant les vacances montre que les consommateurs suivent le mouvement.
Il y aura probablement un certain nombre d’actions gagnantes dans le métavers, comme l’a admis Zuckerberg, mais il est presque impossible d’imaginer que la société mère Facebook, avec tous ses avantages, ne sera pas l’une d’entre elles.
