Les prix du pétrole se sont stabilisés mercredi après avoir fortement augmenté au cours de la séance précédente, après que le responsable de la Réserve fédérale américaine a laissé entendre que la banque centrale pourrait relever ses taux plus lentement que prévu, ce qui devrait contribuer à soutenir la demande de pétrole.
Le Brent et le pétrole brut américain se négocient à leurs plus hauts niveaux depuis la découverte du virus omicron COVID-19 hautement contagieux fin novembre, car il n’a pas frappé la demande de carburant autant que les variantes précédentes.
Les contrats à terme sur le pétrole brut West Texas Intermediate (WTI) ont augmenté de 20 cents, soit 0,3 %, pour atteindre 81,42 $ le baril, s’ajoutant à un bond de 3,8 % lors de la séance précédente.
Les contrats à terme sur le pétrole brut Brent ont augmenté de 6 cents, soit 0,07%, à 83,78 dollars le baril, après avoir bondi de 3,5% lors de la session précédente.
Le président de la Réserve fédérale, Jerome Powell, a déclaré mardi que l’économie devrait surmonter la poussée actuelle de COVID-19 avec seulement des effets « à court terme » et qu’il est prêt à commencer à resserrer la politique monétaire.
« Si M. Powell a assuré que la Fed allait abattre l’inflation croissante, ce qui a renforcé les perspectives d’une hausse des taux en mars, il a également déclaré que la Fed était en mesure de maintenir intacte la forte croissance économique. Cela pourrait faire augmenter la demande de pétrole sensible à la croissance », a déclaré Leona Liu, analyste chez DailyFX, basé à Singapour.
Mais les données du groupe industriel American Petroleum Institute (API) ont dépeint une image plus faible de la demande de carburant, avec une baisse plus faible que prévu des stocks de pétrole brut et une augmentation plus importante que prévu des stocks d’essence et de distillats.
Selon des sources du marché citant les données de l’API, les stocks de pétrole brut ont diminué de 1,1 million de barils au cours de la semaine se terminant le 7 janvier. Ce chiffre est inférieur aux 1,9 million de barils attendus par 10 analystes interrogés par Reuters.
« Bien que les acteurs du marché semblent être relativement optimistes quant à la croissance globale au premier trimestre, les derniers stocks API indiquent une demande faible. Il est donc peut-être trop tôt pour faire une évaluation positive de la reprise des prix », a déclaré l’analyste Liu.
Les stocks d’essence ont augmenté de 10,9 millions de barils, alors que les analystes s’attendaient à une augmentation de 2,4 millions de barils. Les stocks de distillats, qui comprennent le diesel et le fioul domestique, ont augmenté de 3 millions de barils, alors que les prévisions tablaient sur une hausse de 1,8 million de barils.
Le marché a toutefois été soutenu par l’amélioration des perspectives de la demande de pétrole de l’Administration américaine d’information sur l’énergie, publiée mardi, qui montre que la demande américaine totale en 2022 augmentera de 840 000 barils par jour (bpj) par rapport à l’année précédente, soit une augmentation de 700 000 bpj par rapport aux prévisions précédentes.
Dans le même temps, l’EIA a abaissé ses perspectives de production pour 2022 et s’attend à ce que la production américaine de pétrole brut augmente de 640 000 bpj, en baisse par rapport à la précédente prévision d’une augmentation de 670 000 bpj.
