Les constructeurs automobiles mondiaux prévoient de dépenser plus d’un demi-billion de dollars dans les véhicules électriques et les batteries d’ici à 2030, selon une analyse de Reuters. Ils accélèrent ainsi les investissements visant à détourner les acheteurs de voitures des combustibles fossiles et à atteindre des objectifs de décarbonisation de plus en plus ambitieux.
Il y a moins de trois ans, une analyse similaire de Reuters a révélé que les constructeurs automobiles prévoyaient de consacrer 300 milliards de dollars aux véhicules électriques et aux technologies connexes. Mais les mandats de réduction des émissions de carbone dans des villes comme Londres et Paris et dans des pays comme la Norvège et la Chine ont rendu plus urgents les engagements de l’industrie en matière d’investissement dans les VE.
Selon la dernière analyse, les constructeurs automobiles prévoient de dépenser environ 515 milliards de dollars au cours des cinq à dix prochaines années pour développer et produire de nouveaux véhicules alimentés par des batteries et abandonner les moteurs à combustion interne. Cependant, les dirigeants de l’industrie et les prévisionnistes restent préoccupés par le fait que la demande des consommateurs pour les VE pourrait être loin d’atteindre les objectifs ambitieux sans incitations supplémentaires importantes et sans dépenses encore plus importantes pour l’infrastructure de recharge et la capacité du réseau.
Brian Maxim, responsable des prévisions mondiales en matière de groupes motopropulseurs chez AutoForecast Solutions, compare les engagements d’investissement croissants dans l’électrification des véhicules à la guerre froide : « Une fois que quelques constructeurs ont annoncé des programmes de VE, tous les autres ont dû annoncer les leurs sous peine d’être considérés comme laissés pour compte. »
Toutefois, il ajoute que « ce faisant, de nombreux constructeurs automobiles prévoient des volumes importants pour une catégorie de véhicules qui n’a pas été adoptée par les clients et dont les bénéfices seront minimes ou nuls » pendant plusieurs années.
Reuters a compilé les données d’investissement à partir des déclarations des entreprises, des présentations aux investisseurs et des documents réglementaires.
D’autres enquêtes ont produit des estimations de dépenses différentes. En juin, la société de conseil AlixPartners a déclaré que les investissements de l’industrie automobile dans les véhicules électriques atteindraient 330 milliards de dollars d’ici 2025. Selon AlixPartners, d’ici 2020, tous les constructeurs automobiles mondiaux réunis dépenseront près de 225 milliards de dollars en dépenses d’investissement et en recherche et développement.
Tesla Inc, le plus grand constructeur de voitures électriques au monde, est apparemment la seule entreprise qui vend pratiquement tous les véhicules qu’elle peut fabriquer. Elle prépare une nouvelle « gigafactory » de plusieurs milliards de dollars près de Berlin et d’Austin, qui augmentera considérablement sa capacité de production annuelle. Début novembre, la société était évaluée à 1 200 milliards de dollars, soit plus du double de la valeur combinée de Volkswagen AG, Toyota Motor Corp, Ford Motor Co et General Motors Co.
Dans le même temps, la pression politique et réglementaire s’accentue sur les constructeurs automobiles du monde entier pour qu’ils commencent à éliminer progressivement les véhicules à carburant fossile, y compris les véhicules hybrides essence-électricité, au cours des 10 à 15 prochaines années, tout en augmentant la production de modèles entièrement électriques.
Un certain nombre de pays, de Singapour à la Suède, ont indiqué qu’ils allaient interdire la vente de nouveaux véhicules équipés de moteurs à combustion interne d’ici 2030. Le président américain Joseph Biden a déclaré qu’il souhaitait que 40 à 50 % des ventes soient des véhicules électriques d’ici 2030.
Le conglomérat allemand VW, qui se remet encore financièrement du scandale de tricherie aux émissions Dieselgate de 2016, continue de mener le reste du secteur, en s’engageant à investir plus de 110 milliards de dollars dans les véhicules électriques et les batteries d’ici 2030. Ces engagements, qui représentent plus de 20 % de l’investissement total du secteur, étayent les plans ambitieux de VW visant à déployer des millions de VE en Europe, en Chine et en Amérique du Nord au cours de la prochaine décennie.
Selon les données publiques publiées par les entreprises, les investissements de VW, comme ceux de nombre de ses concurrents, visent à améliorer l’autonomie et les performances des batteries et à réduire le coût des VE, ainsi qu’à développer la production de batteries et de VE dans le monde entier.
VW et les autres constructeurs allemands Daimler AG et BMW AG prévoient de dépenser ensemble 185 milliards de dollars d’ici à 2030, tandis que les constructeurs américains GM et Ford s’attendent à dépenser près de 60 milliards de dollars d’ici à 2025.
Les constructeurs automobiles chinois, menés par VW et le partenaire local de GM, SAIC Motor, ont annoncé des objectifs d’investissement dépassant largement les 100 milliards de dollars au cours de la prochaine décennie. Les constructeurs automobiles japonais sont à la traîne, Honda Motor, Toyota Motor et Nissan Motor s’étant engagés publiquement à investir moins de 40 milliards de dollars à ce jour.
Ces investissements ne comprennent pas les dizaines de milliards de dollars investis dans des capacités de production supplémentaires par les plus grandes entreprises de batteries du monde, dont beaucoup en collaboration avec leurs partenaires constructeurs automobiles.
