Tout d’abord, Chet Beiler a accompli quelque chose de rare : la star de « Shark Tank », Kevin O’Leary, lui a proposé d’investir un million de dollars.
Puis le PDG de 58 ans a fait quelque chose d’encore plus rare : Il a continué à parler jusqu’à ce que O’Leary retire l’offre.
Dans l’épisode de vendredi de l’émission « Shark Tank » sur ABC-TV, M. Beiler a présenté son entreprise OverEZ Chicken Coops, basée à Lancaster, en Pennsylvanie, qui construit des poulaillers, à un panel d’investisseurs. Au moment du tournage, l’entreprise avait un chiffre d’affaires annuel de 9 millions de dollars et un chiffre d’affaires à vie de 21 millions de dollars depuis son lancement en 2016.
Au cours de sa présentation, Beiler a demandé un million de dollars en échange de 4 % de participation dans sa société. Plus précisément, il a dit qu’il voulait passer un accord avec Robert Herjavec – l’argent devant être utilisé en partie pour établir de nouveaux contacts en vue d’une expansion internationale en Europe de l’Est.
Herjavec, un homme d’affaires et investisseur canadien, a vécu en Croatie jusqu’à l’âge de 8 ans.
Selon O’Leary, cependant, la présentation de Beiler était désorganisée et « décousue ». M. Herjavec est d’accord et s’inquiète de la fixation de M. Beiler sur l’Europe et de son incapacité à répondre à la demande croissante de l’ère Covid.
« Mon temps est le plus précieux », a déclaré Herjavec. « Je crains que si je me lance dans les affaires avec vous, il me faudra plus de temps que la vie d’un poulet pour connaître les détails de votre entreprise. »
Mark Cuban et Lori Greiner ont également refusé de proposer des investissements, invoquant l’orientation européenne de Beiler et son incapacité à présenter succinctement son entreprise en quelques phrases.
« Je pense que vous venez nous parler d’outre-mer et d’Europe parce que vous pensez que cela sonne bien pour nous », a déclaré M. Cuban, notant que la construction d’usines en Europe coûterait probablement des millions de dollars à OverEZ. « Je ne pense pas que tu aies vraiment projeté ça. »
Les deux Sharks restent cependant avec Beiler, attirés par les chiffres de vente d’OverEZ. Daymond John a offert un million de dollars pour 25 % du capital de la société, tandis que O’Leary a offert un million de dollars pour 4 %, remboursé sur trois ans à un taux d’intérêt de 11,5 %.
Au lieu de négocier, M. Beiler s’est retourné vers M. Herjavec en disant qu’il s’était rendu à Prague pour susciter un intérêt à l’étranger pour ses poulaillers, dont le prix démarre actuellement à 1 199 dollars. Puis John a retiré son offre en signe de frustration, et O’Leary est intervenu en donnant des conseils.
« Je peux parler le poulet », a déclaré M. O’Leary en désignant de la main la volaille vivante que M. Beiler a utilisée dans sa présentation. « Les poules sont en train de parler en ce moment même : pourquoi ne pas vous concentrer sur ces deux affaires et ensuite parler au gars qui est dehors depuis quinze minutes ? ».
Beiler a suivi le conseil d’O’Leary pendant un moment et a commencé à négocier. Il a déclaré qu’en plus du million de dollars demandé, il aurait éventuellement besoin d’une autre trouvaille future pour soutenir la croissance de l’entreprise.
« Si vous proposez un accord qui a du sens et que je peux gagner plus d’argent avec mes 4 %, je vous soutiendrai », a répondu M. O’Leary. « C’est ce que je fais avec toutes mes entreprises. »
M. Beiler a accepté l’offre, mais a ensuite contacté M. Herjavec, disant qu’il « voulait juste parler un peu plus de l’Europe de l’Est » avec « quelqu’un d’européen qui a une passion pour obtenir des emplois en Europe ».
C’est la goutte d’eau qui fait déborder le vase pour O’Leary, qui retire rapidement son offre. « J’étais le seul requin … qui allait financer votre entreprise », a-t-il dit à Beiler. « Après que tous les autres se soient retirés. »
Pourtant, en quittant l’émission, Beiler semblait de bonne humeur – il a dit aux Sharks qu’il espérait que chacun d’entre eux « profiterait un jour de poulets de basse-cour ».
« On aurait dit que je tenais un requin, mais il s’est éloigné à la nage », a déclaré Beiler. « J’ai été distrait en parlant avec Robert après [O’Leary] était sur le point d’embarquer, donc c’était une erreur stratégique. »
