La plus grande chaîne de supermarchés d’Australie Groupe Woolworths a prévu mardi une baisse du bénéfice d’exploitation de sa division alimentaire domestique au premier semestre, l’assouplissement des restrictions COVID-19 ayant entraîné la fin des stocks de pandémie.
Les actions de la chaîne d’épicerie ont chuté de 10,6 % à 36,26 dollars australiens, atteignant ainsi leur plus bas niveau depuis près de six mois, tandis que le marché en général a baissé de 0,4 %.
Woolworths et son rival Coles Group, plus petit, ont bénéficié des lockouts nationaux causés par la pandémie l’année dernière, les clients faisant des réserves de riz, de pâtes et de papier toilette.
Depuis octobre, alors que les restrictions ont commencé à s’assouplir et que les consommateurs ont repris des « habitudes d’achat plus normales », les ventes de produits alimentaires en Australie ont ralenti, tandis que le temps exceptionnellement pluvieux en Nouvelle-Galles du Sud a également réduit les performances, a déclaré Woolworths.
Toutefois, cette dégradation est ponctuelle et ne devrait pas affecter les perspectives à long terme de la société, a déclaré Mathan Somasundaram, directeur général de la société d’analyse DeepData.
« Il était inévitable que tous les titres de la vente au détail reviennent à un cycle normal après des années de dépenses publiques excessives… WOW reste la chaîne de supermarchés dominante et le cycle inflationniste joue en sa faveur », a-t-il déclaré.
L’action Coles se négociait en baisse de 5,3% à 16,92 dollars australiens à 1148 GMT.
« Le premier semestre de l’exercice 22 a été l’un des plus difficiles que nous ayons connu ces derniers temps, en raison de l’impact considérable de la charge du COVID Delta », a déclaré Brad Banducci, directeur général du groupe.
Toutefois, la société a déclaré qu’elle a abordé la période clé de Noël avec une bonne dynamique de ventes et qu’elle s’attend à de meilleurs résultats au second semestre.
Woolworths a estimé que les coûts associés à la pandémie atteindraient environ 150 millions de dollars australiens au cours du semestre, et a déclaré que la perturbation de la chaîne d’approvisionnement résultant de la crise lui coûterait 60 à 70 millions de dollars australiens supplémentaires.
Elle prévoit que le bénéfice avant intérêts et impôts (EBIT) des ventes de produits alimentaires en Australie se situera entre 1,19 et 1,22 milliard de dollars australiens (870,4 et 849 millions de dollars), en baisse par rapport à 1,31 milliard de dollars australiens l’année dernière.
