L’aluminium a chuté après la baisse des ventes d’automobiles en Chine, soulignant les risques pour la demande, alors que les pressions de l’offre montrent des signes d’apaisement.
Selon l’Association chinoise des voitures particulières, les ventes au détail de voitures particulières ont chuté de 14 % en octobre par rapport à l’année précédente. Le marché automobile du pays est un consommateur clé d’aluminium, mais il n’a pas réussi à atteindre le niveau élevé de la demande observé au second semestre 2020.
L’aluminium se dirige vers un marché baissier, car les efforts de la Chine pour stimuler la production d’électricité à partir de combustibles fossiles ouvrent la voie à l’assouplissement des restrictions industrielles qui ont comprimé l’offre de ce métal cette année. L’intensité énergétique des fonderies d’aluminium en a fait une cible précoce des mesures du gouvernement chinois visant à réduire la consommation d’électricité, ce qui a fait grimper les prix à terme à leur plus haut niveau depuis 13 ans le mois dernier.
La reprise a également encouragé les producteurs hors de Chine à relancer leurs capacités. Alcoa Corp. va redémarrer les lignes de production d’aluminium en Australie qui sont à l’arrêt depuis 2009, a déclaré le principal producteur américain dans un communiqué.
Malgré les signes croissants de faiblesse sur le marché au comptant, de nombreux analystes et investisseurs affirment que les perspectives à long terme pour l’aluminium et d’autres métaux tels que le cuivre et le nickel, qui joueront un rôle clé dans la transition énergétique mondiale, restent solides. Si la pression immédiate sur l’offre en Chine s’atténue, le pays a également imposé un plafond strict à la production de ses fonderies d’aluminium alimentées au charbon dans le cadre d’un effort de réduction de la pollution.
L’excédent commercial record de la Chine en octobre est également de bon augure pour le métal, qui est utilisé dans tout, des pièces automobiles aux canettes de bière.
Les contrats à terme sur l’aluminium à la Bourse des métaux de Londres ont baissé de 1,3 % à 2 523 $ la tonne. Le métal a reculé de près de 20 % au cours des trois dernières semaines.
La plupart des autres métaux de base ont chuté lundi, le cuivre ayant perdu 0,1 %. L’étain a augmenté de 1,2%.
