La Thaïlande envisage de commencer à faire payer aux touristes étrangers un droit d’entrée de 300 bahts (9 dollars), car ce pays dépendant du tourisme prévoit une reprise du tourisme touché par la pandémie une fois que la vague actuelle de Covids se sera calmée.
Cette taxe permettra de financer le développement des attractions touristiques locales et un programme d’assurance pour les visiteurs, a déclaré mercredi le porte-parole du gouvernement, Thanakorn Wangboonkongchana, dans un communiqué. La redevance sera ajoutée au prix des billets à partir du mois d’avril, tandis que la méthode de collecte auprès des entrées terrestres reste à déterminer, a-t-il précisé.
Le projet d’introduction d’un droit d’entrée intervient alors que le pays d’Asie du Sud-Est tente de tracer la voie à suivre pour son industrie touristique à la suite de la pandémie. Le pays expérimente divers plans pour relancer son industrie touristique, mais sans grand succès. Alors que la Thaïlande a été contrainte de suspendre ses visas sans quarantaine pour enrayer la propagation de l’omicron, elle a ajouté cette semaine de nouvelles destinations touristiques au programme « Phuket Sandbox » afin de maintenir le secteur à flot.
Bien que l’introduction d’un droit d’entrée soit discutée depuis longtemps, sa mise en œuvre a été retardée à cause de Covid, a déclaré Suthipong Phuenphiphop, vice-président du Conseil du tourisme de Thaïlande. Cette taxe est similaire aux taxes touristiques en vigueur dans de nombreux autres pays et les avantages qui découleront de cette initiative seront énormes par rapport à la taxe symbolique, a-t-il déclaré.
Les touristes étrangers bénéficieront d’une couverture d’assurance maximale d’un million de bahts chacun en cas de décès et jusqu’à 500 000 bahts pour les frais d’hospitalisation, a déclaré M. Thanakorn. Le gouvernement a pour objectif de récolter jusqu’à 1,8 trillion de bahts grâce au tourisme cette année, dont 800 milliards de bahts provenant des visiteurs étrangers, a-t-il déclaré.
Sur la base de la situation actuelle, le gouvernement attend 5 millions de visiteurs étrangers, la plupart des arrivées étant attendues d’Europe et des États-Unis, a déclaré Thanakorn. Si les touristes chinois et indiens reviennent, le nombre d’arrivées pourrait atteindre 9 millions, et si les frontières terrestres sont rouvertes, ce nombre passera à 15 millions, a-t-il déclaré.
« Les visiteurs d’Europe, des États-Unis et du Moyen-Orient continueront de tirer le secteur touristique thaïlandais cette année et la taxe n’aura aucun impact sur ces groupes », a déclaré Amonthep Chawla, responsable de la recherche à la CIMB Bank Thai Pcl. « Maintenant, les entreprises devraient se concentrer sur la garantie de liquidités suffisantes pour employer des travailleurs. Toutefois, si la situation actuelle se prolonge au second semestre de cette année, l’économie en souffrira. »
