Dans le cadre de l’une des mesures les plus sévères prises à l’encontre de l’industrie du tabac, la Nouvelle-Zélande a annoncé son intention d’empêcher les jeunes d’acheter des cigarettes. L’initiative vise à créer une « génération sans tabac » d’ici 2027, en veillant à ce que toute personne née après 2008 ne puisse pas acheter de cigarettes ou de produits du tabac de son vivant. La quantité de nicotine contenue dans les cigarettes accessibles aux personnes âgées sera également réduite d’ici 2025 et le nombre de détaillants autorisés à vendre des cigarettes sera ramené de 8 000 à moins de 500 à partir de 2024.
Le gouvernement a introduit son objectif antitabac en 2011 pour faire en sorte que le taux de tabagisme dans le pays soit réduit à moins de 5 % d’ici 2025. Par la suite, une autre loi a été adoptée en 2018, exigeant que les produits du tabac soient vendus dans des emballages de couleur brun foncé/vert, sans logo d’entreprise et avec la même police pour toutes les marques. Les taxes ont également été augmentées sur ces produits, bien que le pays ait adopté le vapotage comme moyen d’aider les fumeurs à arrêter de fumer.
« C’est un jour historique pour la santé de notre peuple », a déclaré le Dr Ayesha Verrall, vice-ministre de la santé. « Nous voulons nous assurer que les jeunes ne commencent jamais à fumer, c’est pourquoi nous ferons de la vente ou de la fourniture de produits du tabac sans fumée à de nouvelles cohortes de jeunes une infraction pénale. » L’interdiction fondée sur l’âge augmenterait chaque année, ce qui inciterait les investisseurs à surveiller leurs participations dans Altria (NYSE:MO), Philip Morris (NYSE:PM) et British American Tobacco (NYSE:BTI).
En Nouvelle-Zélande, environ 13 % des adultes (sur une population de 5 millions) fument, contre 18 % il y a près de dix ans. Toutefois, parmi les Maoris indigènes, 31 % sont aujourd’hui fumeurs, ce qui est beaucoup plus élevé que la moyenne nationale. Une répression généralisée du tabagisme pourrait également conduire à un marché noir du tabac, et une déclaration du ministère de la santé reconnaît ce risque, ajoutant que « les autorités douanières auront besoin de plus de ressources pour faire respecter les contrôles aux frontières ».
