Exxon Mobil s’est engagé vendredi à reprendre son programme de rachat d’actions l’année prochaine, ses perspectives de bénéfices s’étant améliorées grâce à des résultats trimestriels supérieurs aux estimations des analystes.
Le plus grand producteur de pétrole américain a affiché un bénéfice ajusté de 1,58 $ par action, dépassant de deux cents l’estimation de Refinitiv. Les résultats ont été favorisés par les prix du pétrole et du gaz qui ont plus que doublé au cours de l’année dernière.
Les résultats du troisième trimestre reflètent une forte hausse des prix du gaz naturel, une amélioration des marges de raffinage et une pénurie de l’offre qui a poussé le pétrole à son plus haut niveau depuis trois ans au cours du trimestre. Les prix du pétrole brut ont continué à augmenter, atteignant un sommet de près de sept ans.
Les trois secteurs d’activité de la société ont enregistré une hausse des bénéfices dans un contexte de reprise de l’économie mondiale, a déclaré le PDG Darren Woods dans des remarques préparées.
« Ces facteurs ont contribué à un important flux de trésorerie disponible au cours du trimestre, ce qui nous a permis de réduire davantage la dette et de plus que couvrir le dividende », a déclaré M. Woods.
Les fortes perspectives de flux de trésorerie permettront à la société de reprendre les rachats d’actions l’année prochaine dans le cadre d’un plan visant à dépenser jusqu’à 10 milliards de dollars en rachats jusqu’en 2023, a déclaré Exxon.
En 2016, Exxon a mis un frein aux rachats d’actions en raison de la faiblesse de ses résultats et a déclaré qu’elle ne rachèterait des actions que pour compenser la dilution due aux plans de rémunération des dirigeants, par opposition à la restitution de liquidités aux actionnaires.
La compagnie pétrolière a annoncé un bénéfice net de 6,75 milliards de dollars au troisième trimestre, soit 1,57 dollar par action, contre une perte de 680 millions de dollars, soit 15 cents par action, à la même période l’année dernière.
Mardi, l’entreprise a augmenté son dividende trimestriel d’un cent à 0,88 dollar, la première augmentation depuis avril 2019.
Les actions d’Exxon sont en hausse de plus de 50 % cette année, car les bénéfices ont rebondi après la perte historique de l’année dernière, mais elles restent inférieures à leur niveau de début 2020. Les bénéfices de cette année ont permis à l’entreprise de rembourser environ 11 milliards de dollars de dettes contractées l’année dernière pour payer le dividende.
