Des start-ups nigérianes numérisent la chaîne alimentaire locale, aidant les commerçants à surmonter les coûts élevés des denrées alimentaires et les agriculteurs à vendre leurs produits.
Deux de ces entreprises, Vendease et Sabi, créées l’année dernière, ont créé des places de marché numériques qui permettent aux grossistes, aux propriétaires de magasins, aux restaurateurs et aux hôtels d’acheter directement aux exploitations agricoles et aux producteurs.
L’inflation au Nigeria est à deux chiffres depuis 2016, même si elle s’est atténuée au cours des six derniers mois. Les augmentations de prix ont atteint un pic en mars en raison de la perturbation du COVID-19, de la dévaluation de la monnaie et des préoccupations en matière de sécurité dans les régions productrices de denrées alimentaires.
Les jeunes entreprises travaillent avec les producteurs en offrant des prêts aux exploitations pour les aider à se développer, en signant des contrats d’approvisionnement, en prenant les produits et en les vendant à un certain taux aux acheteurs – en gagnant des intérêts et grâce à des commissions d’environ 1 à 5 %.
Le PDG et cofondateur de Vendease Tunde Kara pensait que sa société, créée il y a trois mois, était condamnée lorsque la capitale commerciale du Nigeria, Lagos, a été fermée en mars 2020 pour stopper la propagation du coronavirus, mais cela s’est avéré être le coup de pouce dont la société avait besoin.
« Il s’est avéré que cet acte unique où tout était fermé et où les gens ne pouvaient pas se rendre directement au marché eux-mêmes et où nous le pouvions parce que nous étions autorisés en tant que société d’approvisionnement a contribué à changer les habitudes d’achat de ces entreprises », a déclaré Kara à Reuters.
Vendease affirme avoir aidé plus de 100 hôtels et restaurants à économiser 480 000 dollars en coûts d’achat de produits alimentaires au cours des neuf derniers mois.
Michael Williams, utilisateur de Vendease et directeur général de l’hôtel-restaurant Ebony Life Place à Lagos, a déclaré : « L’accent mis par Vendease sur l’achat et la vente de produits alimentaires, « … ils font ce que nous exigeons vraiment de la plupart des fournisseurs, à savoir combiner la qualité des produits réels avec le prix. »
Il contribue également à résoudre un problème auquel sont confrontés les petits producteurs africains : le manque d’accès aux marchés – dû principalement aux problèmes de transport des marchandises des zones rurales vers les acheteurs des villes – qui entraîne souvent le gaspillage d’une partie de leurs récoltes.
Selon l’Agence des Nations unies pour l’alimentation, les pertes de fruits et légumes dans les exploitations agricoles d’Afrique subsaharienne atteignaient 50 % avant la pandémie et ont probablement augmenté du fait que la pandémie a restreint leurs déplacements.
Anu Adasolum est cofondatrice et directrice générale de Sabi, qui a enregistré 150 000 utilisateurs de petites entreprises sur sa plateforme dans cinq États.
« Nous essayons de faire en sorte que les commerçants ne paient jamais plus qu’ils ne le doivent pour un ensemble de produits et de services auxquels ils ont accès par notre intermédiaire », a-t-elle déclaré.
Sabi et Vendease travaillent également avec des prêteurs pour fournir des prêts aux entreprises sur leur plateforme. Les petites entreprises sont le moteur de la plupart des économies africaines, mais elles manquent souvent du crédit dont elles ont besoin pour se développer.
Farm 360 dans l’État d’Ogun, qui produit des poulets, des poissons-chats et des légumes frais, utilise Vendease pour accéder au financement des aliments pour animaux, son principal coût. Cela a permis d’augmenter la production quotidienne de poulets de 20 % pour atteindre 2 500 poulets, a déclaré le PDG Mubarak Badamosi.
Chez Vendease, Kara et son équipe prévoient d’étendre leurs activités de trois villes nigérianes à 20 villes d’Afrique et d’enregistrer jusqu’à 50 000 entreprises sur la plateforme de la société au cours des trois prochaines années.
