Steven Pinker, de Harvard, propose une suggestion simple pour vivre une année plus rationnelle (et plus réussie).
Ces deux dernières années ont été difficiles, et l’année 2022 ne sera peut-être pas une année d’objectifs ambitieux. Beaucoup d’entre nous sont tout simplement trop épuisés par l’incertitude et les pertes pour rêver de grands projets commerciaux, d’une transformation personnelle complète ou d’une métamorphose radicale du corps.
Si c’est votre cas, Steven Pinker, linguiste à Harvard (et l’un des auteurs préférés de Bill Gates), aimerait vous suggérer un objectif plus modeste, plus facile à gérer, mais extrêmement impressionnant pour cette année : pourquoi ne pas essayer d’être un peu plus rationnel ?
Si la pandémie a prouvé quelque chose, c’est qu’il y a beaucoup d’irrationalité en Amérique (et pas seulement là-bas) aujourd’hui. Les nouvelles sont pleines de divagations sans faits, de crises de colère enfantines et d’attaques émotionnelles. Le monde et notre bon sens collectif gagneraient clairement à ce que nous nous calmions et réfléchissions un peu plus clairement.
C’est peut-être la raison pour laquelle Pinker a écrit ce mois-ci un article pour la BBC dans lequel il propose des suggestions pour nous aider à être un peu plus rationnels cette année. Parmi elles, une règle simple que les hommes d’affaires (et tout le monde, en fait) peuvent utiliser pour rendre toute discussion moins conflictuelle et plus éclairante.
Essayez de discuter
Dans un monde idéal, nous discutons de nos désaccords avec les autres pour nous rapprocher de la vérité et de la compréhension. Cependant, nous savons tous que les choses tournent souvent mal et que les conversations dégénèrent en cris, en prises de position ou en incompréhension mutuelle. C’est assez naturel, explique Pinker, car « les humains sont des primates – et l’objectif est souvent de devenir le meilleur débatteur ».
Ce qui devrait être un exercice d’exploration et d’apprentissage devient au contraire un jeu de statut dans lequel les deux parties tentent de « battre » l’autre. Les gens éblouissent, intimident, interrompent ou déforment les arguments de l’autre personne pour la forcer à se soumettre plutôt que de s’engager dans un échange d’idées utile. Ils agissent comme s’ils voulaient gagner plus qu’ils ne voulaient découvrir la vérité.
Cela peut être divertissant (et affirmer son identité), mais ce n’est presque jamais éclairant. Pinker suggère donc que cette année, nous promettions tous de suivre une règle simple : Chaque fois que la discussion s’enflamme, devient hostile ou trop personnelle, rappelez-vous que votre objectif n’est pas d' »avoir raison » mais de « bien faire les choses ».
« Nous pouvons tous promouvoir la raison en changeant les mœurs de la discussion intellectuelle afin que les gens traitent leurs opinions comme des hypothèses à tester, et non comme des slogans à défendre », écrit-il.
