Wayan Sentiani, trente-six ans, gagne à peine un dixième de ce qu’elle gagnait auparavant en vendant des T-shirts et des sarongs sur la plage de Kuta. Pendant une dizaine d’années, elle a reçu jusqu’à 2 millions de roupies (140 dollars) par jour de clients principalement australiens, chinois et européens.
« Hier, j’étais ouvert de sept heures du matin à sept heures du soir et je n’ai vendu qu’une pièce d’une valeur de Rs 75 000. La plupart de nos jours ici passeront comme ça », a déclaré Sentiani. « J’espère vraiment que les touristes étrangers reviendront bientôt. »
Deux mois après la réouverture de la frontière aux visiteurs étrangers, Bali semble loin de retrouver l’époque des chambres d’hôtel complètes, des restaurants bondés et des plages bondées. Seuls deux visiteurs étrangers sont arrivés en octobre, contre un demi-million au cours du même mois en 2019, et pas un seul vol international direct n’a atterri au large de ses côtes depuis.
Les espoirs de retour des touristes sont minés par les mesures restrictives de quarantaine sur l’île et les craintes d’une nouvelle épidémie. La saison des vacances de fin d’année sera un test clé pour Bali : si les restrictions actuelles permettent de maîtriser le virus, le gouvernement pourrait les assouplir davantage pour permettre au secteur du tourisme de se rétablir plus rapidement.
« Nous sommes comme naviguant entre deux récifs : celui de la santé et celui de l’économie », a déclaré I Gusti Agung Ngurah Rai Suryawijaya, vice-président de la branche de l’île de l’Association indonésienne des hôtels et restaurants.
Taxe économique
Il est plus difficile d’entrer à Bali que dans les autres destinations balnéaires de la région. Les voyageurs venant de l’étranger doivent demander un visa, ce qui nécessite un sponsor local, avoir une assurance santé internationale et rester en quarantaine pendant au moins 10 jours. Cette situation contraste fortement avec des endroits comme Phuket en Thaïlande et Phu Quoc au Vietnam, qui autorisent les visiteurs vaccinés de certains pays à entrer sans quarantaine.
L’Indonésie a de bonnes raisons de se méfier particulièrement de toute nouvelle progression du virus. Au milieu de l’année, après la fête de l’Aïd al-Fitr, il a lutté contre l’une des pires épidémies du monde, qui a entraîné la mort de plus de 140 000 personnes. Le pays a également pris du retard par rapport à ses voisins dans son programme de vaccination, avec moins de 40 % de personnes entièrement vaccinées, ce qui le rend vulnérable à une nouvelle épidémie.
Le poids de cette vigilance est supporté par l’économie de Bali, qui s’est contractée de 9,3 % en 2020, le pire résultat de toutes les provinces indonésiennes. Le produit intérieur brut a diminué de 3,4 % au cours des neuf premiers mois de cette année.
Arrêts de recrutement
Pour PT Bukit Uluwatu Villa, qui exploite des centres de villégiature de luxe sur l’île, cela signifie qu’il ne faut pas prévoir d’expansion tant qu’il n’y a pas de signes clairs de reprise économique. Ses complexes Alila, dont un situé sur une falaise surplombant l’océan Indien et un autre conçu par Kerry Hill à Ubud, affichaient des taux d’occupation moyens d’environ 13 % en novembre, avec des taux d’occupation pouvant atteindre 73 % en 2019.
Le taux d’occupation ne devant pas dépasser 30 % l’année prochaine, l’entreprise ne prévoit pas non plus d’embaucher de nouveaux employés, a déclaré Benita Sofia, secrétaire générale.
Les hôtels et les restaurants de Bali espèrent que les prochaines réunions du G20 attireront davantage de visiteurs. Les responsables gouvernementaux vantent les atouts de l’île dans leurs discours et invitent à des événements parallèles.
Réservations d’hôtel
Les réservations d’hôtel en ligne indiquent que des jours meilleurs se profilent à l’horizon. Au cours de la semaine se terminant le 5 décembre, le nombre de réservations a diminué de 57 % par rapport à la même période en 2019, une amélioration par rapport au mois d’août, où il y avait 80 % de réservations en moins, selon la société d’études de marché YipitData.
C’est à peine suffisant pour maintenir à flot l’entreprise de transport de Made Yogi Anantawijaya. Il y a dix ans, il a quitté son emploi de fonctionnaire du ministère des finances pour créer l’entreprise avec son frère, mais la pandémie l’a obligé à restructurer ses prêts, à réduire son personnel et à vendre quelques bus et voitures pour continuer à fonctionner. Maintenant, les commandes commencent à arriver, principalement de la part de passagers nationaux.
« Ce qui nous maintient en vie maintenant, ce sont les touristes locaux », a déclaré Yogi, 38 ans.
