Bill Gates a déclaré que le risque de maladies graves causées par le Covid-19 a « considérablement diminué », mais une autre pandémie est presque certaine.
M. Gates, coprésident de la Fondation Bill et Melinda Gates, a déclaré lors d’une interview accordée à Hadley Gamble, de la chaîne CNBC, à l’occasion de la conférence annuelle sur la sécurité de Munich, qu’une nouvelle pandémie potentielle serait probablement due à un agent pathogène autre que le coronavirus.
Mais il a ajouté que les progrès de la technologie médicale devraient aider le monde à mieux combattre la maladie, à condition d’y investir dès maintenant.
« Nous allons avoir une autre pandémie. La prochaine fois, ce sera un pathogène différent », a déclaré Gates.
Deux ans après le début de la pandémie de coronavirus, M. Gates a déclaré que les effets les plus graves se sont atténués, car de vastes pans de la population mondiale ont acquis un certain niveau d’immunité. La gravité du virus a également diminué dans le cas de la dernière variante omicron.
Toutefois, M. Gates a déclaré que dans de nombreux endroits, cela est dû au virus lui-même, qui crée un niveau d’immunité et « a mieux réussi à se propager parmi la population mondiale que nous ne l’avons fait avec les vaccins. »
« Le risque de maladie grave, qui est principalement associé à l’âge avancé et à l’obésité ou au diabète, est désormais considérablement réduit par l’exposition à l’infection », a-t-il déclaré.
M. Gates a déclaré qu’il est déjà « trop tard » pour atteindre l’objectif de l’Organisation mondiale de la santé de vacciner 70 % de la population mondiale d’ici à la mi-2022. Actuellement, 61,9% de la population mondiale a reçu au moins une dose du vaccin Covid-19.
Il a ajouté que le monde devrait accélérer le développement et la distribution des vaccins à l’avenir, et a exhorté les gouvernements à investir dès maintenant.
« La prochaine fois, nous devrions essayer de le faire en six mois plutôt qu’en deux ans », a déclaré M. Gates, ajoutant que des plates-formes standardisées, notamment la technologie de l’ARN messager (ARNm), rendraient cela possible.
« Le coût de la préparation à la prochaine pandémie n’est pas si élevé. Ce n’est pas comme le changement climatique. Si nous sommes rationnels, oui, nous l’attraperons à temps la prochaine fois. »
M. Gates, par l’intermédiaire de la Fondation Bill et Melinda Gates, en partenariat avec le Wellcome Trust du Royaume-Uni, a fait don de 300 millions de dollars à la Coalition for Epidemic Preparedness Innovations, qui a contribué à la création du programme Covax visant à fournir des vaccins aux pays à revenu faible ou intermédiaire.
La CEPI tente de réunir 3,5 milliards de dollars et de réduire à 100 jours seulement le temps nécessaire au développement d’un nouveau vaccin.
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