Les prix du pétrole ont perdu du terrain jeudi, perdant plus d’un dollar le baril par rapport à leur plus haut niveau depuis plus d’un mois, après que les stocks de carburant américains aient augmenté dans un contexte de baisse de la demande.
Les contrats à terme sur le pétrole brut de référence mondial Brent ont perdu 1,12 dollar, soit 1,40 %, pour atteindre 79,68 dollars le baril. Les contrats à terme sur le pétrole brut West Texas Intermediate (WTI) ont perdu 1,04 USD, soit 1,3 %, à 76,81 USD le baril.
Les stocks de brut américains ont baissé la semaine dernière tandis que les stocks d’essence ont augmenté de plus de 10 millions de barils, la plus forte hausse hebdomadaire depuis avril 2020, les stocks ayant rebondi dans les raffineries en raison de la réduction de la demande de carburant.
« La demande implicite de produits – en particulier d’essence – a chuté, ce qui suggère que le public a été prudent en matière de voyages en raison de la montée en flèche des cas de variante omicron », a déclaré Caroline Bain, économiste en chef des produits de base chez Capital Economics.
« Ces préoccupations sont susceptibles de persister pendant plusieurs semaines encore ».
Les États-Unis ont signalé près d’un million de cas de COVID-19 lundi, établissant ainsi un record mondial, la propagation de la variante omicron ne montrant aucun signe de ralentissement, tandis que le trafic était également perturbé par d’importantes chutes de neige.
Par ailleurs, le compte rendu de la réunion de la Réserve fédérale américaine, qui a montré que les décideurs pourraient relever les taux plus rapidement que prévu par les marchés, a pesé sur les actifs plus risqués comme le pétrole.
Mercredi, les prix à terme du Brent et du WTI ont atteint leurs plus hauts niveaux depuis la fin novembre, la décision de l’OPEP+ d’augmenter l’offre ayant permis d’atténuer les craintes d’un important excédent au premier trimestre.
L’OPEP+, un groupe comprenant des membres de l’Organisation des pays exportateurs de pétrole, la Russie et d’autres producteurs, a convenu mardi d’augmenter l’offre de 400 000 barils par jour en février, comme il l’a fait chaque mois depuis août.
« Notre scénario de référence suppose désormais que l’alliance achève complètement les 2,96 millions de barils par jour restants de réduction de la production de pétrole d’ici septembre 2022 », ont indiqué les analystes de JP Morgan dans une note.
« Compte tenu des signes de résistance de la demande à l’option omicron, de la faiblesse des stocks et de la vulnérabilité croissante du marché aux perturbations de l’offre, nous voyons un besoin de plus de barils OPEP+ », a déclaré la banque. JP Morgan prévoit que le prix du Brent atteindra une moyenne de 88 dollars le baril en 2022, contre 70 dollars l’année dernière.
Pendant ce temps, le pipeline Keystone de TC Energy (NYSE:TRP), d’une capacité de 590 000 barils par jour, a été fermé mardi soir pour une maintenance imprévue, a déclaré la société mercredi, alors que certaines parties de l’ouest du Canada ont dû faire face à des conditions hivernales glaciales.
