Le pétrole a chuté après une hausse de deux jours, un rapport de l’industrie indiquant la plus forte augmentation des stocks dans une installation de stockage américaine clé depuis février.
Les contrats à terme à New York sont tombés à 71 dollars le baril après avoir clôturé en hausse de 3,7 % mardi. L’American Petroleum Institute a indiqué que les stocks de brut à Cushing ont augmenté de 2,4 millions de barils la semaine dernière, selon des personnes connaissant bien la question. Il s’agirait de la quatrième hausse hebdomadaire et de la plus importante depuis la semaine terminée le 19 février, si elle est confirmée par les données gouvernementales qui seront publiées plus tard mercredi.
Le pétrole a progressé de plus de 8 % au cours des deux dernières sessions – en même temps que d’autres actifs financiers – grâce à un optimisme prudent selon lequel une variante du virus omicron ne risque pas de faire dérailler la reprise économique mondiale. Les décès dus à la nouvelle souche ont été peu nombreux jusqu’à présent, et il y a peu de signes d’un impact significatif sur la demande de pétrole.
« Les perspectives ont encore beaucoup de défis à relever », a déclaré Daniel Hynes, stratège en chef pour les matières premières chez Australia and New Zealand Banking Group Ltd. à Sydney. « Nous restons optimistes, mais des risques menacent cette vision au cours des prochaines semaines, notamment en ce qui concerne la Chine. »
La Chine continue de faire face à des épidémies sporadiques, et une ville de l’est du pays a bouclé un quartier pour contenir la propagation. L’omicron a entraîné certaines restrictions sur les voyages aériens, et les scientifiques d’Afrique du Sud ont déclaré que la capacité de la souche à échapper à la vaccination et à l’immunité induite par l’infection est « forte mais pas complète ». Ils ont ajouté que les vaccinations de rappel réduiraient probablement la probabilité d’infection.
Les stocks américains de pétrole brut ont diminué de 3,1 millions de barils la semaine dernière, selon l’API. Ce serait la plus forte baisse depuis septembre si elle est confirmée par l’Energy Information Administration. L’EIA devrait annoncer une baisse des stocks de 1,5 million de barils, selon l’estimation médiane d’une enquête de Bloomberg.
Au cours de la semaine dernière, certains traders ont parié sur la faible probabilité que la décote du WTI par rapport au Brent dépasse 10 dollars le baril l’année prochaine. Ce pari à long terme est le signe que certains acteurs du marché pensent que l’administration Biden pourrait à nouveau intervenir sur le marché et faire baisser les prix après avoir promis de vendre du pétrole de la réserve stratégique de pétrole.
