Les prix du pétrole ont plongé de plus de 3 % mardi après que le PDG de Moderna (NASDAQ:MRNA) a mis en doute l’efficacité des vaccins COVID-19 contre le coronavirus Omicron, ce qui a effrayé les marchés financiers.
Le directeur du fabricant de médicaments Moderna a déclaré au Financial Times que les vaccins COVID-19 ne sont probablement pas aussi efficaces contre la variante Omicron du coronavirus que contre la variante Delta.
Les contrats à terme sur le pétrole brut Brent ont perdu 2,32 $, soit 3,2 %, pour atteindre 71,12 $ le baril après avoir atteint un plus bas niveau intrajournalier de 70,52 $, le plus bas depuis le 1er septembre. Les contrats à terme sur le brut West Texas Intermediate (WTI) ont chuté de 2,15 USD, soit 3,1 %, à 67,80 USD le baril, atteignant un plus bas niveau en séance à 67,06 USD, le plus faible depuis le 26 août.
Les commentaires du PDG de Moderna n’ont été qu’un catalyseur pour un marché déjà faible, a déclaré un négociant en pétrole de Singapour qui ne souhaite pas être nommé en raison de la politique d’entreprise.
Le pétrole a chuté d’environ 12 % vendredi, à l’instar des autres marchés, en raison des craintes que l’Omicron, fortement muté, ne déclenche de nouveaux arrêts de production et ne réduise la croissance mondiale, affectant ainsi la demande de pétrole.
L’Organisation mondiale de la santé a déclaré lundi que l’Omicron présente un risque très élevé de forte augmentation de l’infection, et plusieurs pays ont renforcé les restrictions de voyage. On ne sait pas encore quelle est la gravité de la nouvelle variante et si elle peut résister aux vaccins existants.
Les perspectives de la demande étant sous pression, on s’attend de plus en plus à ce que l’Organisation des pays exportateurs de pétrole, la Russie et leurs alliés, collectivement appelés OPEP+, suspendent leurs projets d’augmenter l’offre de 400 000 barils par jour (bpj) en janvier.
« Nous pensons que le groupe penchera vers la suspension des augmentations de production à la lumière de l’option Omicron et de la libération des stocks de pétrole par les principaux consommateurs », a déclaré Vivek Dhar, analyste des matières premières à la Commonwealth Bank, dans une note.
La pression s’est déjà accentuée au sein de l’OPEP+, qui doit se réunir le 2 décembre, pour réévaluer le plan d’approvisionnement après que les États-Unis et d’autres grands pays consommateurs de pétrole aient libéré la semaine dernière des stocks de brut d’urgence pour faire face à la flambée des prix.
« Suite à la libération des réserves stratégiques mondiales et à l’annonce par des dizaines de pays de réduire les voyages à destination et en provenance d’Afrique du Sud et des pays voisins, l’OPEP et ses alliés peuvent facilement justifier un arrêt de la production, voire une modeste réduction », a déclaré Edward Moya, analyste chez OANDA, dans une note.
Les analystes de Citi s’attendent néanmoins à ce que l’OPEP+ continue à ajouter des barils en janvier.
« Citi calcule que les ajouts mensuels réels de l’OPEP+ ont été en moyenne de 262 000 b/j plutôt que de 400 000 b/j, étant donné l’incapacité de tant de pays de l’OPEP+ à produire à hauteur de leurs repères car ils ont perdu de la capacité en raison du manque d’investissement », a déclaré la banque dans une note.
« Cette différence signifie que la rétention de ce (petit) montant serait largement insignifiante dans l’équilibre mondial entre l’offre et la demande de pétrole. »
La perspective d’une reprise des exportations de pétrole de l’Iran pèse également sur le marché, après les commentaires optimistes de diplomates lundi, selon lesquels les discussions entre les puissances mondiales et l’Iran pour relancer l’accord nucléaire ont repris.
