Le pétrole brut Brent a chuté en raison d’une augmentation des cas de coronavirus et d’une nouvelle souche de Covid-19, ce qui suscite des inquiétudes quant aux perspectives de la demande d’énergie avant la réunion de l’OPEP+ de la semaine prochaine sur la politique de production.
Les contrats à terme à Londres sont passés sous la barre des 80 dollars le baril, le pétrole étant englouti par une vague de prudence sur les marchés mondiaux. Les cas de virus sont en augmentation en Europe et aux États-Unis, tandis que les autorités britanniques interdisent temporairement les vols en provenance de certains pays d’Afrique du Sud et mettent les voyageurs en quarantaine par crainte d’une nouvelle souche.
« Une nouvelle variante du virus Covid découverte en Afrique du Sud suscite de nouvelles inquiétudes », a déclaré Vandana Hari, fondateur de Vanda Insights à Singapour. « Je m’attends à ce que l’OPEP+ poursuive sa stratégie de réduction des émissions, mais si la nouvelle variante apparaît comme un problème majeur dans les prochains jours, elle pourrait finir par suspendre les ajouts mensuels. »
L’OPEP+ se réunira le 2 décembre pour décider de la politique de production pour le mois de janvier, suite à la décision sans précédent des États-Unis et d’autres pays d’utiliser leurs stocks stratégiques pour maîtriser la hausse des prix de l’énergie. Alors que les délégués du cartel ont signalé qu’il pourrait y avoir des restrictions de l’offre, Citigroup Inc. a déclaré qu’une réduction des quotas saperait l’affirmation du groupe selon laquelle il fournit un bien public en stabilisant les marchés.
Ces derniers jours, des questions ont été soulevées quant à la position de la Chine sur la libération des réserves après qu’elle ait été désignée comme l’un des participants à l’effort mené par les États-Unis, mais les responsables du gouvernement ont déclaré que le pays s’engageait dans cette voie. Pékin veut seulement s’assurer qu’elle est perçue comme indépendante et que le public n’interprète pas la coopération comme une prise d’ordres de Washington, ont-ils dit.
L’OPEP+, qui rétablit chaque mois 400 000 barils par jour sur le marché, devra tenir compte des prévisions internes selon lesquelles la libération des réserves aggravera l’excédent qu’elle prévoit pour le début de l’année prochaine. Mais l’Agence internationale de l’énergie a accusé le groupe de créer une « tension artificielle » et a appelé à un retour rapide des approvisionnements.
La capacité de l’OPEP à atteindre ses objectifs de production en expansion a été entravée par les contre-performances de certains membres. Le groupe a réalisé à peine la moitié de l’augmentation qu’il avait prévue pour le mois d’octobre, car les pays africains – en particulier l’Angola et le Nigeria – se sont débattus avec des pertes de production.
