Ce que vous devez savoir
Des dizaines de porte-conteneurs entièrement chargés sillonnent les ports de Long Beach et Los Angeles aux États-Unis. En Chine, les ports sont à l’arrêt au moindre signe de Covid-19. Après le Brexit, les cargaisons s’accumulent dans les ports britanniques en raison d’une pénurie de chauffeurs routiers.
Partout, la chaîne d’approvisionnement mondiale est désorganisée, et les pénuries de tout, du carburant à la nourriture en passant par les jouets, font grimper les prix. S’il est facile de montrer du doigt la pandémie, elle n’est que partiellement responsable. De graves pénuries de main-d’œuvre, des infrastructures obsolètes, des conteneurs dans les mauvaises régions du monde et la persistance de la demande des consommateurs américains ont perturbé le flux normalement synchronisé du commerce mondial. Ajoutez à cela des entreprises qui s’efforcent de reconstituer leurs stocks et, pire encore, des consommateurs qui thésaurisent les produits de consommation courante, pendant une période de fêtes marquée par l’incertitude quant à la vigueur de la reprise économique mondiale.
La Grande Dépression de 2021 n’a pas commencé du jour au lendemain, et elle ne se terminera pas non plus rapidement. La plupart des experts en logistique affirment que les plus gros problèmes – la montée en flèche des frais d’expédition, les retards de livraison et, parfois, les rayons vides – se prolongeront pendant une bonne partie de l’année 2022.
Pour les consommateurs, cela signifie qu’ils doivent s’attendre à une période plus longue de hausse des prix. Pour les banquiers centraux qui tentent de fixer les taux d’intérêt, cela signifie que la tolérance à l’inflation sera testée. Pour les politiciens qui parient sur une économie saine pour être réélus, c’est désormais tout sauf une certitude.
Selon les chiffres
25,000,000
Les conteneurs d’expédition sont en mer à tout moment
12.8
Nombre moyen de jours d’attente des porte-conteneurs pour décharger à Los Angeles, contre 8 jours en avril.
$17,377
Le coût de l’expédition de marchandises dans un conteneur de 40 pieds de la Chine à la côte ouest des États-Unis, qui a été multiplié par dix par rapport à son prix avant la pandémie, selon Freightos.com.
Pourquoi c’est important
Pour comprendre le résultat final, il est essentiel de comprendre les origines des chaînes d’approvisionnement. Au cours des dernières décennies, la mondialisation a étendu les tentacules de fabrication des entreprises aux quatre coins de la planète, à la recherche de coûts plus bas. Cela a bien fonctionné pour tout le monde – actionnaires et consommateurs – tandis que l’économie mondiale a évolué sans grands bouleversements à grande échelle vers un système conçu pour privilégier l’efficacité à la résilience.
La pandémie de coronavirus est arrivée.
La crise actuelle n’est que la dernière d’une série de perturbations qui ont empêché l’ensemble du système de transport de se rééquilibrer depuis le début des années 2020. Il y a presque exactement un an que la première paire de porte-conteneurs a accosté dans la baie de San Pedro pour attendre une place à L.A.-Long Beach. Aux dernières nouvelles, plus de 70 navires sont dans le pétrin, et le temps d’attente moyen est de près de deux semaines. Il faudra probablement encore au moins quatre à six mois pour que les choses soient réglées en Californie. Les solutions iront des investissements des entreprises, tels que l’augmentation des salaires des chauffeurs routiers et l’acquisition d’équipements supplémentaires, aux pressions exercées par les pouvoirs publics sur les ports pour qu’ils réduisent les goulets d’étranglement, par exemple en les faisant fonctionner 24 heures sur 24.
Les dommages subis par les chaînes d’approvisionnement et l’économie au sens large au plus fort de Covid-19 montrent qu’il reste beaucoup à faire pour moderniser l’infrastructure du commerce international, reconstruire les systèmes qui n’ont pas été conçus pour des charges soutenues et mettre en place des mesures de protection pour les perturbations futures.
