La Cour suprême des États-Unis a commencé jeudi à entendre l’affaire la plus importante concernant le droit des Américains à porter des armes depuis plus de dix ans. Au cœur de l’affaire se trouve une plainte concernant une loi new-yorkaise qui restreint la possibilité de porter des armes à feu courtes dissimulées en public. Les juges doivent déterminer si la mesure viole le deuxième amendement de la Constitution américaine, qui garantit aux Américains le droit de conserver et de porter des armes, entre autres. Le verdict pourrait affecter des restrictions similaires dans d’autres États américains.
Les derniers grands arrêts de la Cour suprême sur la question des armes à feu remontent à 2008 et 2010. Ces deux verdicts consacrent le droit des citoyens américains à posséder des armes de poing ou des fusils chez eux à des fins d’autodéfense. La nouvelle affaire est liée à la question de savoir si les Américains ont le droit de porter des armes en public pour se défendre, explique l’AP.
Alors que de nombreux États américains ne réglementent pas la possibilité de porter en cachette des armes de poing détenues légalement, New York exige une licence pour le faire. Pourtant, en vertu d’une loi en vigueur dans ce pays depuis plus de 100 ans, les demandeurs doivent justifier d’une « bonne raison » pour se voir accorder un permis. La mesure a été contestée en justice par deux hommes à qui les autorités ont refusé le permis, ainsi que par la section new-yorkaise du groupe de pression National Rifle Owners Association (NRA). Les tribunaux inférieurs ont rejeté leur position selon laquelle la restriction violait l’amendement constitutionnel sur le droit de « garder et porter des armes », et la Cour suprême des États-Unis s’est saisie de l’affaire au printemps.
Les membres conservateurs, qui constituent actuellement la majorité au sein de la haute cour de neuf sièges, ont émis quelques réserves sur le système new-yorkais, selon Reuters. À un moment donné, le juge Samuel Alito a déclaré que des personnes détenant des armes illégalement se trouvent aujourd’hui dans des lieux publics, » mais les gens ordinaires, qui travaillent dur… ils ne peuvent pas être armés. » Alito et les autres juges de la majorité conservatrice de six membres sont considérés comme favorables à une interprétation plus large du deuxième amendement de la Constitution.
Mais les juges ont également indiqué qu’ils craignaient qu’un verdict fort en faveur du droit au port d’armes ne compromette les restrictions concernant les lieux sensibles tels que les stades ou les installations de transport en commun, rapporte l’AP. La plainte des plaignants demande au tribunal d’établir un droit sans entrave au port d’armes à feu courtes dissimulées en public.
Un tel déménagement serait un problème non seulement pour New York mais aussi pour de nombreuses autres régions des États-Unis. La Californie fait partie des quelques États qui n’autorisent le port d’armes qu’à ceux qui peuvent prouver qu’il est nécessaire. Les juges pourraient maintenant décider si ces restrictions peuvent rester en place, selon l’AP. La Cour suprême devrait rendre un verdict sur cette question d’ici le milieu de l’année prochaine.
