L’impact du phénomène climatique La Nina, qui devrait secouer les marchés alimentaires mondiaux dans les mois à venir, se fait déjà sentir dans certaines régions du Brésil, premier exportateur mondial de soja.
En 20 ans de culture de soja, Adriano Marco Vivian n’a jamais vu ses champs aussi secs, avec des feuilles brûlées par la chaleur excessive et le manque de pluie. La Nina pourrait signifier la sécheresse dans de nombreuses zones de culture, y compris le sud du Brésil.
« Je crois que nous avons perdu environ 70 % de notre potentiel de rendement », a déclaré un agriculteur qui travaille dans le Paraná, l’un des États les plus productifs du sud. « Nous n’avons pas vu de précipitations généralisées depuis plus de 60 jours », a déclaré l’agriculteur, qui a planté 700 hectares de soja dans l’ouest de l’État. Il a déclaré que la situation est similaire pour tous les producteurs de la région.
Les conditions arides et la chaleur ont conduit l’agence agricole Parana Deral à réduire de 12 % son estimation de la production dans l’État, et si le mauvais temps se poursuit, il pourrait y avoir d’autres réductions, a déclaré Marcelo Garrido, un économiste de Deral. La perspective d’un deuxième épisode consécutif de La Nina qui réduirait une récolte par ailleurs attendue comme abondante contribue à la hausse des prix du soja et suscite des inquiétudes quant à l’inflation alimentaire mondiale.
Certains cabinets de conseil locaux ont déjà revu à la baisse leurs estimations de la production brésilienne de soja en raison des pertes de rendement dans le sud du pays. C’est le cas de la société AgRural, basée à Paraná, qui a réduit ses estimations de production à 144,7 millions de tonnes, contre 145,4 millions de tonnes dans ses prévisions précédentes.
Les agriculteurs du Parana sont jusqu’à présent l’exception au Brésil, où des conditions météorologiques favorables ont permis un bon développement des cultures dans les régions du centre et du nord.
« Une récolte record est toujours attendue au Brésil », a déclaré par téléphone Daniele Siqueira, analyste chez AgRural. « Le Parana est la seule région à avoir des pertes consolidées jusqu’à présent. »
Tous les regards continueront à se tourner vers le sud du Brésil. Le Rio Grande do Sul, l’État le plus producteur près de la frontière avec l’Argentine, a signalé des précipitations inférieures à la moyenne pendant la saison de plantation, qui est maintenant presque terminée. Certaines exploitations ont dû être réensemencées, mais les rendements ne seront pas connus avant l’année prochaine. Si les pluies sont bonnes à partir de maintenant, l’État peut encore faire une bonne récolte.
Selon Celso Oliveira, météorologue chez Climatempo à Sao Paulo, bien que des pluies isolées et légères puissent se produire dans le sud au cours des prochains jours, elles ne suffiront pas à rétablir l’humidité du sol à temps pour permettre au soja du Paraná de se rétablir. À partir de la deuxième quinzaine de janvier, les précipitations devraient être conformes aux moyennes historiques, ce qui profitera aux cultures dans le Rio Grande do Sul. Cependant, il sera trop tard pour la récolte du Paraná, y compris celle de Viviana.
