La semaine dernière, Ryan Petersen, fondateur et directeur général de la société de logistique Flexport, a fait une excursion en bateau dans les ports de Long Beach et de Los Angeles pour mieux comprendre la congestion qui y règne. Ce qui s’est passé ensuite est une leçon de pensée créative dans la crise actuelle du transport maritime et de la logistique.
Après avoir appris que les quais étaient trop encombrés pour accepter des conteneurs vides – ce qui empêchait les camionneurs de venir chercher leurs nouvelles cargaisons – M. Petersen a publié sur Twitter un fil de discussion rempli de suggestions. Parmi eux : Mettre fin aux restrictions concernant l’empilage des conteneurs vides sur plus de deux hauteurs.
Le fil est devenu viral et a été rejoint par des penseurs du monde de la logistique, de la technologie et du gouvernement. Selon le Los Angeles Times, le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, a appelé Petersen pour discuter de ces questions. Le maire de Long Beach n’a pas tardé à s’en mêler et, à la fin de la journée, la ville a temporairement modifié ses règles pour autoriser l’empilement des conteneurs vides sur quatre niveaux, permettant ainsi à un plus grand nombre de camionneurs de prendre et de transporter de nouvelles cargaisons de marchandises.
Les consommateurs américains ont été confrontés à de longs délais d’expédition ces derniers mois en raison de la pénurie de travailleurs et du volume croissant du commerce électronique. Les experts prévoient que la situation va s’aggraver à l’approche des vacances. Un commentateur de Bloomberg a donc prédit que le fil de Petersen « pourrait être le tweetstorm qui sauvera Noël ».
Pourtant, les experts du L.A. Times. Selon M. Times, l’impact potentiel de la modification des règles est limité car de nombreux chantiers navals ne disposent pas de l’équipement nécessaire pour stocker les conteneurs à de telles hauteurs.
Flexport, n°8 sur la liste Inc. 5000 2018, est en passe d’atteindre 3,2 milliards de dollars de revenus cette année, soit plus du double des ventes de l’année dernière.
