Les prix de l’aluminium pour les consommateurs européens atteignent des sommets. La hausse des coûts de l’énergie et les réductions de production sont à blâmer, car elles exacerbent les pénuries de ce métal, qui est utilisé dans les secteurs de l’énergie, de la construction et de l’emballage. a rapporté Reuters aujourd’hui. Le prix pour les consommateurs qui achètent de l’aluminium sur le marché physique est généralement basé sur le prix du métal à la Bourse des métaux de Londres (LME), qui est actuellement d’environ 2 950 dollars (63 400 X 0,039 Euro) par tonne, plus un supplément qui couvre généralement les frais de transport et les taxes.
La rareté du métal signifie que les producteurs qui disposent de stocks de métal peuvent obtenir une prime beaucoup plus élevée. Il a augmenté de près de 30 % en Europe depuis le début de l’année pour atteindre le niveau record de 428,75 dollars par tonne.
Michael Widmer, analyste de BofA Securities, a souligné que la capacité de production en Europe a été réduite de 650 000 tonnes. Les analystes craignent que 900 000 tonnes supplémentaires de production ne soient menacées par une fermeture totale ou partielle. Widmer a estimé que la demande d’aluminium en Europe occidentale pourrait être de 8,5 millions de tonnes cette année, avec un déficit estimé à cinq millions de tonnes. La consommation mondiale est estimée à 72 millions de tonnes et le déficit à 254 000 tonnes.
L’année dernière, l’Europe a été moins ventée que la normale et les parcs éoliens de la région ont donc produit moins d’électricité. Cette situation a exacerbé une crise qui a fait grimper les prix de l’électricité à des niveaux record, les compagnies d’électricité devant acheter davantage de charbon et de gaz naturel rare et cher. Avant la crise énergétique, l’énergie représentait jusqu’à 40 % du coût de production de l’aluminium. Aujourd’hui, cette part est passée à 50 % ou plus pour de nombreux producteurs.
En Europe, l’usine d’Alcoa en Espagne, la fonderie d’American Industrial Partners en France et l’usine détenue majoritairement par Norsk Hydro en Slovaquie, entre autres, ont réduit leur production d’aluminium. Et jusqu’à présent, il n’y a aucun signe de solution rapide au problème, a déclaré Wenyu Yao, analyste chez ING.
Une pénurie d’aluminium depuis le début de l’année dernière a entraîné une réduction des stocks. Les stocks dans les entrepôts du LME ont diminué de plus de moitié depuis la mi-mars de l’année dernière.
L’aluminium est un métal léger de couleur gris clair. Il est le troisième élément le plus abondant dans la croûte terrestre, mais surtout sous forme de composés. C’est un métal très important et difficile à remplacer. Il se caractérise par une très bonne conductivité électrique et thermique, sa ductilité tout en conservant une résistance suffisante et sa grande résistance à la corrosion sont de grands avantages. Il est ainsi utilisé en électrotechnique et sous forme d’alliages dans l’industrie aérospatiale ou automobile, la construction et de nombreux autres secteurs. Ses alliages sont également utilisés pour produire de petites pièces de monnaie, des ustensiles de cuisine et des feuilles d’aluminium.
