Les investisseurs surveillent de près les dernières données sur une variante du virus omicron qui se propage rapidement, afin de déterminer l’impact qu’il pourrait avoir sur l’économie et les bénéfices américains, alors que le marché entre dans une période de l’année historiquement forte pour les actions.
Globalement, l’indice S&P 500 n’a baissé que de 0,1 % depuis le 24 novembre, date à laquelle la variante de l’omikron a été identifiée. Les valeurs du secteur du voyage, qui seraient les plus touchées par un ralentissement des dépenses de consommation, ont baissé davantage que le marché global, l’Invesco Dynamic Leisure and Entertainment ETF ayant perdu 1,1 % sur la même période.
« Le marché est extrêmement réactif en ce moment et chaque petite nouvelle a un impact énorme », a déclaré George Young, gestionnaire de portefeuille chez Villere & Co. M. Young prévoit de profiter de toute volatilité causée par l’omicron et d’ajouter des actions qui dépendent des voyages et du tourisme, comme la société bancaire First Hawaiian (NASDAQ:FHB) Inc. Les actions de cette société sont en hausse de 14,4 % depuis le début de l’année.
Selon l’Organisation mondiale de la santé, la variante omicron entraîne un doublement des infections en 1,5 à 3 jours. Cette variante représente désormais 73 % de tous les nouveaux cas aux États-Unis, contre moins de 1 % au début du mois.
Pourtant, les interrogations sur la virulence de l’omicron ont rendu les investisseurs moins pessimistes que la première réaction, l’indice S&P 500 ayant chuté de 2,3 % après la découverte de la variante, par crainte de nouveaux arrêts de l’économie.
Un espoir concernant la gravité de l’omicron et la tendance de l’infection par le virus COVID-19 a été offert mercredi par une étude sud-africaine. Les actions des fabricants de vaccins ont chuté en décembre, les investisseurs s’attendant à ce que l’impact de la variante omicron soit limité sur la base des dernières données.
Cela augure bien de ce que le marché appelle un rallye du Père Noël. Selon les données de CFRA Research, les actions américaines ont historiquement augmenté au cours des cinq derniers jours de bourse de décembre et des deux premiers jours de janvier pendant 56 des 75 années depuis 1945. Cette année, cette période commence le 27 décembre. Selon le Stock Trader’s Almanac, la reprise moyenne a fait progresser l’indice S&P 500 de 1,3 % depuis 1969.
Il est difficile de savoir dans quelle mesure les analystes de Wall Street s’attendent à ce que l’omicron affecte les bénéfices et l’économie. La croissance estimée des bénéfices de l’indice S&P 500 en 2022 est de 8,3 %, contre 8,0 % début décembre, selon les données Refinitiv publiées vendredi.
VOLATILITÉ ÉVENTUELLE
Bien que l’omicron ait probablement un certain impact économique, les dépenses de consommation aux États-Unis devraient rester fortes, a déclaré Cliff Hodge, directeur des investissements chez Cornerstone Wealth.
Il se concentre sur tout signe indiquant que le sénateur Joe Manchin pourrait parvenir à un accord et soutenir la signature du président Joe Biden sur la loi de 1,75 trillion de dollars sur les dépenses sociales et climatiques. Manchin, qui fournirait l’une des voix clés dans un Sénat divisé pour faire passer le projet de loi, a déclaré dimanche qu’il ne pouvait pas soutenir le projet dans sa forme actuelle. Le leader de la majorité au Sénat, Chuck Schumer, a déclaré que le Sénat voterait sur le projet de loi au début du mois de janvier.
« Nous avons besoin d’un peu de bonnes nouvelles, que ce soit sur le front de Manchin ou sur le front de l’omicron, pour faire avancer la convention », a déclaré Hodge. « Nous sommes pleinement investis et nous nous attendons à un petit rallye de secours en janvier ».
La semaine à venir sera pauvre en données économiques, avec l’indice des prix des maisons américaines S&P Case-Shiller parmi les quelques données significatives publiées mardi.
L’absence de nouvelles données sur la vigueur de l’économie au moment où les cas de coronavirus sont en hausse pourrait rendre le marché boursier plus volatil d’ici la fin de l’année, a déclaré à PMC Dana D’Auria, codirecteur des investissements chez Envestnet (NYSE:ENV).
« Le marché est devenu assez bon pour estimer les prix en fonction de ce que nous apprenons du côté des soins de santé », a-t-elle déclaré.
Si les cas d’omicron continuent d’augmenter ou s’il y a des signes que les restrictions économiques pourraient être réimposées, les investisseurs sont susceptibles de se tourner vers les actions de sociétés technologiques géantes telles que Apple Inc (NASDAQ:AAPL), qui sont devenues des pièces défensives étant donné leurs importantes positions de trésorerie et la croissance des revenus due au télétravail, a déclaré M. D’Auria.
« En fin de compte, si l’omicron pose vraiment des problèmes, je me préparerais à un marché plus volatil » pour la nouvelle année également, a-t-elle dit.
