Les prix dans les chaînes d’épicerie turques augmentent presque quotidiennement et les consommateurs et les employés des supermarchés expriment leur colère sur les médias sociaux, les opposants au président Recep Tayyip Erdogan saisissant l’occasion pour réduire encore sa popularité.
L’inflation a atteint un taux annuel de 20,7 % en novembre, les prix des denrées alimentaires ayant augmenté en moyenne de 27,1 %. Les étiquettes de prix apposées sur de nombreux produits de base laissent penser que la situation est encore pire ; des vidéos montrant des employés de supermarchés en train de changer les étiquettes sont devenues virales sur Internet.
« Nous n’arrivons même pas à changer les étiquettes de prix elles-mêmes », sourit un homme dans une vidéo sur Twitter, disant travailler dans une épicerie. « Avant, un rouleau d’autocollants se vendait à 10 lires. Maintenant, ils coûtent 30. » Dans la vidéo, qui est devenue virale sur Twitter, les utilisateurs affichent des captures d’écran des prix des produits avant et après le dernier épisode d’inflation. Les messages montrent que, de la nourriture pour bébé aux téléphones portables, les prix sont dans de nombreux cas deux fois plus élevés que l’année dernière.
La hausse des prix est en grande partie due à la chute record de la lire depuis que la banque centrale, sous la pression d’Erdogan, a lancé une série de fortes baisses des taux d’intérêt en septembre. Erdogan a défendu l’effort de réduction des coûts d’emprunt en disant qu’il faisait partie d’une stratégie visant à stimuler la croissance tirée par les exportations, à créer des emplois et à réduire la dépendance de l’économie à l’égard des afflux volatiles de fonds étrangers.
Jusqu’à présent, cependant, son soi-disant « nouveau modèle » a entraîné une baisse du niveau de vie de nombreux ménages turcs et une chute du soutien au gouvernement à l’approche des élections de 2023.
Selon un sondage réalisé en novembre par Metropoll, la cote d’approbation d’Erdogan pour la présidence se situe autour de 39%, proche du record de faiblesse enregistré pour la dernière fois en 2015. La plupart des sondages réalisés ces derniers mois montrent que l’Alliance nationale, parti d’opposition, battrait facilement une coalition dirigée par Erdogan lors des élections.
Le parti au pouvoir et les responsables du gouvernement ne rendent pas la vie facile au président. Le mois dernier, le président du parlement du parti AK, Cahit Ozkan, a comparé la lire au yen japonais et a déclaré que le yen s’affaiblissait également, mais que les Japonais n’étaient pas inquiets. Muhammet Kaynar, un autre dirigeant de l’AKP, a demandé lors d’un débat télévisé si les gens faisaient réellement la queue pour du pain bon marché ou s’ils » posaient » simplement pour être pris en photo.
Dans une tentative apparente de détourner la colère des électeurs, Erdogan a rejeté la responsabilité de la hausse des prix sur les étals. « Il y a des gens qui amassent des biens dans tous les domaines, même dans les voitures », a-t-il déclaré en début de semaine. M. Erdogan a déclaré qu’il avait demandé au ministre du commerce d’augmenter les amendes imposées aux entreprises qui retiennent des marchandises tout en les vendant afin qu’elles puissent bénéficier de prix plus élevés à l’avenir.
L’effondrement du niveau de vie a incité certains des détracteurs d’Erdogan à prendre l’initiative.
Kemal Kilicdaroglu, chef du Parti républicain du peuple, a récemment écrit une lettre publique aux dirigeants des grandes chaînes de supermarchés pour leur demander de ne pas augmenter les prix de dix articles essentiels pendant l’hiver. Il a déclaré que les principaux partis d’opposition compenseraient les pertes lorsqu’ils arriveraient au pouvoir.
« La société se concentre sur le fait de gagner son pain quotidien et de survivre », a déclaré Veysel Ulusoy, un économiste qui dirige également un groupe indépendant qui publie une alternative aux chiffres officiels de l’inflation. « Une plus grande partie des communautés sont désormais en situation de pauvreté, selon les propres critères de l’office gouvernemental des statistiques. »
