Entreprises BioNTech SE a Moderna Inc. travaillent à la modification de leurs vaccins Covid-19 pour tenir compte de la variante omicron, le partenaire allemand Pfizer Inc. ayant déclaré qu’il pourrait disposer d’une nouvelle version dans les 100 jours si nécessaire.
La société a commencé le développement afin d’aller de l’avant le plus rapidement possible, a déclaré BioNTech dans un communiqué lundi. Les premières étapes du développement du nouveau vaccin se recoupent avec les recherches nécessaires pour évaluer si une nouvelle injection sera nécessaire, un processus que Moderna et elle ont entamé jeudi dernier, lorsque la nouvelle de la nouvelle variante a commencé à se répandre dans le monde.
BioNTech, Pfizer et Moderna se préparent depuis des mois à l’éventualité de devoir modifier leurs vaccins pour les adapter à la nouvelle variante. Ils pourront procéder avec une rapidité sans précédent : les deux vaccins utilisent la technologie de l’ARN messager, ce qui réduit à quelques mois seulement le délai de réalisation d’une nouvelle injection.
Omicron a suscité l’inquiétude dans le monde entier, certains pays imposant des interdictions de voyager pour gagner du temps, tandis que les scientifiques s’efforcent de déterminer si la maladie peut échapper aux vaccins et se propager plus rapidement. Les scientifiques affirment que la compréhension de la nouvelle souche prendra probablement plusieurs semaines.
Les certificats américains d’actions étrangères de BioNTech ont augmenté de 5,5 % dans les échanges de préouverture, prolongeant le bond de 14 % enregistré vendredi. Moderna a augmenté de 11 %.
BioNTech et Moderna ont toutes deux déclaré que l’on devrait savoir dans quelques semaines si elles devront ajuster leurs injections.
La procédure standard consiste à commencer à développer un vaccin actualisé tout en effectuant des tests de réaction de la nouvelle souche avec le vaccin existant « afin de ne pas perdre de temps », a déclaré BioNTech. « Les tests de laboratoire fourniront davantage d’informations sur la nécessité ou non d’une modification du vaccin ».
Les personnes vaccinées devraient toujours être protégées en fonction de la date à laquelle elles ont été vaccinées, et pour l’instant, le meilleur conseil est d’utiliser l’un des vaccins Covid actuels, a déclaré Paul Burton, médecin en chef de Moderna, dans l’émission « Andrew Marr Show » de la BBC dimanche.
