Des tensions existent entre la direction du plus grand constructeur automobile européen, Volkswagen, et le comité d’entreprise de la société. D’une part, l’entreprise continue de se débattre avec des problèmes de production dus à une pénurie de puces, et d’autre part, le directeur général Herbert Diess admet que la concurrence du constructeur automobile américain Tesla pourrait être un problème pour Volkswagen. Mais il a cherché à apaiser les inquiétudes devant plusieurs milliers d’employés aujourd’hui, rapporte Reuters.
« Ce n’est qu’en équipe que nous pourrons sauver Volkswagen de l’avenir », a déclaré M. Diess lors d’une réunion avec les employés. Ont également participé à la réunion la présidente du comité d’entreprise, Daniela Cavallo, le président du Land de Basse-Saxe, Stephan Weil, et le chef de l’influent syndicat IG Metall, Jörg Hofmann. Volkswagen a son siège à Wolfsburg, en Basse-Saxe.
La tension actuelle entre la direction et les représentants des salariés est également née du rythme des réformes nécessaires pour empêcher Tesla de prendre trop d’avance sur Volkswagen dans la production de voitures électriques. Il s’agit de savoir qui dominera la production de voitures électriques en Europe.
M. Diess a l’ambition de tenter de rattraper Tesla par des réformes chez Volkswagen, mais il a rencontré des difficultés avec les représentants des travailleurs. Certains d’entre eux craignent que ses plans n’entraînent des licenciements massifs. Mais le patron du constructeur automobile reconnaît les efforts déployés par les employés pour contribuer à la transformation de Volkswagen. Au centre de la polémique se trouve la crainte de M. Diess que Volkswagen ne perde sa position de premier constructeur automobile mondial s’il n’accélère pas le rythme des réformes pour mieux concurrencer non seulement Tesla mais aussi les nouveaux constructeurs de voitures électriques chinois.
« On me demande souvent pourquoi je continue à nous comparer à Tesla. Je sais que cela devient ennuyeux pour certaines personnes », a déclaré M. Diess. « Mais même si je ne parle plus d’Elon Musk, il sera toujours là, il va toujours révolutionner notre industrie et il va rapidement obtenir un avantage concurrentiel plus important », a souligné le patron de Volkswagen. Elon Musk est le fondateur et le directeur général du constructeur automobile Tesla.
M. Diess a fait remarquer que Volkswagen est un acteur clé dans la production de voitures à moteur à combustion interne, mais qu’en raison de l’émergence rapide des voitures électriques, il doit faire face à une concurrence comme jamais auparavant. Il a déclaré que Volkswagen évalue actuellement la production d’une deuxième voiture électrique, qui serait assemblée par l’usine de Wolfsburg. « Nous ne devons pas permettre que notre usine de Wolfsburg soit détruite par l’usine de Tesla à Grünheide », a déclaré M. Diess. Grünheide est le site près de Berlin où Tesla a construit sa grande usine de voitures électriques.
M. Diess a fait ces commentaires après que la nouvelle patronne de l’usine, Daniela Cavallo, l’a critiqué pour son style de communication au cours des dernières semaines. Elle affirme qu’il a contrarié les employés qui craignent que la transformation prévue de Volkswagen n’entraîne la suppression de dizaines de milliers d’emplois.
« Nous sommes fatigués d’entendre constamment que le comité d’entreprise n’est soi-disant intéressé que par le maintien du statu quo », a déclaré M. Cavallo. Elle a ajouté que les employés et les représentants syndicaux soutiennent les changements nécessaires.
Le conflit a atteint une nouvelle phase mercredi lorsque des sources proches de la situation ont déclaré qu’un comité spécial, dans le but de résoudre le conflit, commencerait à examiner l’avenir de M. Diess.
M. Diess a déclaré que malgré la crise du coronavirus et la pénurie de puces, Volkswagen se porte bien, mieux que la plupart des autres entreprises. Mais M. Cavallo n’est pas d’accord, car il estime que la pénurie de puces est une démonstration pathétique de l’incompétence d’une entreprise mondiale comme Volkswagen. D’autres constructeurs automobiles font mieux, a-t-elle ajouté. M. Cavallo a souligné que le marché est également en train de manquer de magnésium, qui est également nécessaire à la construction automobile.
« Nous espérons que la direction ne se contente pas de regarder cela, mais qu’elle commande également du magnésium. Nous ne pouvons pas nous permettre une autre crise dans la chaîne d’approvisionnement », a déclaré le chef du comité d’entreprise. Si tout se passe comme prévu, Volkswagen produira environ 400 000 voitures à Wolfsburg cette année. « Mais on nous avait promis un million », a-t-elle souligné à propos des plans de production initiaux de la direction. En raison de la pénurie de puces, Volkswagen réduit également son plan de production pour l’année prochaine.
Le groupe Volkswagen comprend également la société Škoda Auto, basée à Mladá Boleslav. Elle aussi a dû interrompre sa production à plusieurs reprises en raison d’une pénurie de puces. Elle a repris la production cette semaine et, selon le syndicat, continuera à produire chaque jour au moins jusqu’à la fin du mois de novembre. L’approvisionnement en jetons en provenance de Malaisie a été partiellement rétabli.
