Les autorités qataries envisagent d’assouplir l’interdiction de la vente d’alcool lors des manifestations sportives dans le pays, sous la pression de la FIFA et d’Anheuser-Busch InBev NV, qui souhaitent autoriser les supporters de football à boire de la bière dans les stades lors de la Coupe du monde 2022, selon des personnes au fait du dossier.
Selon ces personnes, les négociations ont jusqu’à présent porté sur la question de savoir si le Bud Light ou un autre produit Budweiser à faible teneur en alcool sera disponible dans les stades.
Bien que les responsables qataris n’aient pas encore annoncé de décision finale, les organisateurs se montrent de plus en plus disposés à satisfaire les demandes des supporters à l’approche du tournoi.
Le Comité suprême du Qatar a promis que de l’alcool serait disponible dans des « fan zones » désignées à l’extérieur des stades et autres installations d’accueil pour la Coupe du monde. Un porte-parole a déclaré que le groupe travaillait avec la FIFA et les parties prenantes qataries pour « satisfaire tous les fans locaux et visiteurs », et que « d’autres détails seront communiqués en temps voulu ».
Un certain nombre de controverses ont entouré le tournoi, qu’il s’agisse des complications liées à la programmation en raison de la chaleur estivale du Qatar ou du traitement des travailleurs migrants. Les problèmes pourraient s’amplifier une fois que les fans seront arrivés et qu’ils seront confrontés aux normes locales, comme les codes vestimentaires qui obligent les hommes et les femmes à se couvrir le corps des épaules aux genoux dans de nombreux lieux publics.
La disponibilité de l’alcool a fait l’objet de critiques particulières à la suite de la décision de la FIFA d’organiser un spectacle de football quadriennal dans un pays musulman conservateur où les manifestations publiques d’affection, les réjouissances exubérantes et l’ivresse sont taboues.
Le Qatar interdit la vente d’alcool dans presque tous les restaurants qui ne sont pas associés à des hôtels de luxe ou à des centres de villégiature. Avec l’autorisation de leur employeur, les résidents étrangers peuvent acheter des bouteilles d’alcool, de bière et de vin pour leur consommation personnelle dans un seul entrepôt géré par Qatar Airways dans la banlieue de Doha.
Il y a cinq ans, Hassan Al Thawadi, secrétaire général du Comité suprême, a plaidé pour l’interdiction de l’alcool dans les lieux publics et pour que la consommation ne soit autorisée que dans les « lieux éloignés ». En juin, il a promis que l’alcool serait « facilement disponible » pour ceux qui le souhaitent, faisant référence aux expériences précédentes de « fan zones » à travers le Qatar.
La FIFA et le fabricant de bière Budweiser AB Inbev, qui travaillent ensemble depuis 1986, cherchent à obtenir de nouvelles concessions. Ils ont eu du succès dans le passé – le Brésil a adopté le projet de loi dit « Budweiser » pour abroger les lois locales qui interdisaient la bière dans les stades pour la Coupe du monde 2014.
Mais ils devront encore convaincre les autorités qataries que l’alcool peut être vendu dans les stades sans provoquer le genre d’émeutes qui ont entaché d’autres grands tournois de football et incité les ligues à interdire ou à restreindre la consommation lors des matchs.
Les porte-parole de la FIFA et d’AB InBev ont déclaré qu’ils essayaient de créer une atmosphère qui « respecterait » les coutumes et les traditions qataries tout en mettant l’alcool à la disposition de ceux qui le souhaitent.
« Pour de nombreuses personnes dans le monde entier, la bière fait partie de l’expérience commune des supporters lorsqu’ils regardent de grands événements sportifs », a déclaré AB InBev dans un communiqué envoyé par courriel, soulignant également son offre sans alcool. Elle n’a pas fait de commentaires sur ses relations avec les promoteurs locaux.
