Les produits négociables sont des biens de base utilisés dans le commerce qui sont souvent interchangeables avec d’autres biens de même nature. Ces produits échangeables sont généralement évalués par les économistes comme des intrants dans la production d’autres biens ou services.
Les matières premières négociables sont généralement divisées en quatre groupes de base : énergie, métaux, bétail et agriculture. Les économistes font peu de distinction entre un produit commercialisable provenant d’un producteur et le même produit provenant d’une autre source. Cela le distingue d’autres produits, comme les appareils électroniques, où la qualité des différentes marques peut varier considérablement.
Le commerce des produits de base se fait généralement par le biais de contrats à terme sur des bourses qui normalisent la quantité et la qualité minimale des produits échangés. Par exemple, une ville peut autoriser l’échange de 500 boisseaux de blé. Cependant, les lois municipales réglementent la quantité de boisseaux pouvant être vendus et les normes de qualité minimales requises pour le blé. L’élément du futur dans le commerce des matières premières peut augmenter le risque d’une transaction car des facteurs qui ne peuvent pas être contrôlés (par exemple, la météo) peuvent affecter la production de la matière première. Pour cette raison, les experts recommandent de ne pas allouer plus de 10 % du portefeuille aux matières premières négociables.
Cependant, de nombreux produits ne sont pas considérés comme des marchandises négociables, soit en raison de la nature du produit, soit en raison de la demande de ce produit dans son pays d’origine. Par exemple, les tomates sont très demandées en Chine. La production nationale ne peut pas répondre à la demande de tomates, qui sont importées en grandes quantités. En raison de ce niveau élevé d’importations, les économistes ne peuvent pas utiliser la technique de négociation et de fixation des prix à terme habituellement utilisée pour les produits négociables.
Un autre exemple de produit non échangeable est celui des fleurs fraîchement coupées dans le quartier floral de New York. Bien qu’un grand nombre de fleurs soient présentes, elles ne peuvent être achetées ou vendues sur les bourses.
