Le pétrole est tombé d’un sommet de sept ans après que la Réserve fédérale américaine a indiqué qu’elle commencerait bientôt à augmenter les taux d’intérêt pour freiner l’inflation, réduisant l’appétit des investisseurs pour les actifs à risque, y compris les matières premières.
Le prix du pétrole brut West Texas Intermediate a chuté après avoir atteint mercredi son plus haut niveau depuis octobre 2014, lorsque la référence mondiale Brent a franchi la barre des 90 dollars. Cette augmentation est intervenue après que les stocks de la principale installation de stockage américaine de Cushing aient à nouveau baissé la semaine dernière, atteignant le niveau le plus bas pour cette période de l’année depuis une décennie.
Les négociants en pétrole brut surveillent également les événements en Ukraine, car ils craignent que la Russie ne lance une invasion après avoir massé des milliers de soldats à la frontière, ce qui pourrait perturber l’approvisionnement en énergie. Au milieu de cette situation tendue, les États-Unis ont remis à la Russie une réponse écrite aux demandes de sécurité de Moscou.
Le pétrole a augmenté au cours des premières semaines de 2022 grâce à une reprise continue de la consommation d’énergie après la pandémie dévastatrice de coronavirus. Cette hausse soutenue a alimenté les pressions inflationnistes dans le monde entier, et la Fed a signalé qu’elle commencerait à augmenter les coûts d’emprunt à partir de mars. Son action a contribué à renforcer le dollar, ce qui a pesé sur les matières premières.
« Ce que nous voyons aujourd’hui est probablement juste un mouvement technique, une prise de bénéfices après les récents gains », a déclaré Howie Lee, économiste chez Oversea-Chinese Banking Corp. à Singapour.
« Le momentum semble encore fort », a déclaré Lee de l’OCBC, ajoutant que l’OPEP+ a du mal à respecter ses augmentations de production prévues. « Les problèmes d’approvisionnement sont à l’origine de cette flambée des prix du pétrole et l’étroitesse du marché persistera à court terme, peut-être dès ce trimestre. Je ne vois pas pourquoi le pétrole ne pourrait pas atteindre 100 dollars. »
Dans d’autres données sur les stocks américains, les stocks nationaux de pétrole brut ont augmenté pour une deuxième semaine et les stocks d’essence ont atteint leur plus haut niveau depuis près d’un an. Néanmoins, les stocks d’essence restent saisonnièrement bas car les raffineries de la côte américaine du Golfe du Mexique font l’objet d’une maintenance plus importante que d’habitude et la demande devrait augmenter à nouveau pendant la saison estivale.
L’Organisation des pays exportateurs de pétrole et ses alliés, dont la Russie, auront l’occasion de s’exprimer la semaine prochaine lors de leur réunion du 2 février. Les responsables d’environ la moitié des membres du groupe disent que la coalition est susceptible de confirmer une augmentation de 400 000 barils par jour pour le mois de mars.
