Le prix du bitcoin est passé sous la barre des 43 000 dollars (936 060 X 0,039 Euro) ce matin, affichant une baisse de plus de sept pour cent au cours des dernières 24 heures. La crypto-monnaie la plus célèbre du monde a ainsi affiché une baisse d’environ 37 % depuis son pic de novembre dernier, lorsqu’elle a atteint la barre des 69 000 dollars. De plus, l’exploitation des crypto-monnaies est désormais compliquée par les troubles au Kazakhstan, qui est l’un des pays où les crypto-monnaies sont le plus exploitées, selon les experts.
Dans les 24 heures qui ont précédé ce matin, les détenteurs de bitcoins ont vendu pour plus de 812 millions de dollars (17,7 milliards de couronnes tchèques) de contrats à terme sur crypto-monnaies. Le repli s’est accéléré lorsque le prix du bitcoin est passé sous la barre des 46 000 dollars, qui était techniquement la limite dite de soutien, selon le site d’analyse Coinglass.
En début de matinée, en Asie, le cours du bitcoin est tombé jusqu’à 42 500 dollars, alors que mercredi, il dépassait 47 000 dollars. Les traders ont ainsi perdu environ 317 millions de dollars sur les seuls contrats à terme sur le bitcoin, 87 % de ces contrats pariant sur une hausse du prix.
Selon Tomas Pfeiler, analyste chez Cyrrus, la raison immédiate de la vente de crypto-monnaies a été la publication du procès-verbal de la réunion de décembre de la Réserve fédérale américaine (Fed). Les responsables de la Fed ont laissé entendre que les hausses de taux d’intérêt seraient plus rapides que prévu et ont également évoqué le fait que la Fed entamait le processus de réduction de son bilan. C’est sa croissance rapide ces dernières années et les taux d’intérêt nuls qui ont provoqué une hausse massive des prix des actifs risqués, dont les cryptocurrences.
« La nouvelle d’un retournement imminent entraîne donc logiquement la nervosité des investisseurs. Outre les monnaies virtuelles, les bourses ont également connu une baisse sensible au cours de la journée d’hier (mercredi). La liquidation des positions longues a également contribué à la chute du bitcoin », a déclaré M. Pfeiler. Les positions longues signifient qu’un trader compte sur la hausse du prix d’un actif donné.
L’extraction de crypto-monnaies au Kazakhstan risque désormais de connaître des problèmes. En effet, l’ancienne république soviétique a été frappée par de violents troubles, provoqués par le mécontentement de la population face aux fortes augmentations du prix du carburant. La plus grande entreprise de télécommunications du Kazakhstan a ensuite coupé l’accès à l’internet.
« Je pense que certains passionnés d’informatique diront qu’en théorie, on peut miner sans internet, mais en pratique, toutes les machines du Kazakhstan devraient être éteintes lorsque l’internet est en panne », a déclaré Jaran Mellerud d’Arcane Research à CoinDesk.
L’exploitation minière du bitcoin s’est déplacée au Kazakhstan lorsque la Chine, jusqu’alors une puissance minière en matière de crypto-monnaies, s’est opposée à l’exploitation minière l’année dernière. Le pays était le deuxième, derrière les États-Unis, pour la quantité d’énergie utilisée pour extraire des crypto-monnaies, représentant 18 % de l’extraction mondiale en août dernier, selon les estimations de l’université de Cambridge.
Les développements actuels au Kazakhstan pourraient faire chuter le prix du bitcoin, selon Martin Stránský, directeur de la société de négoce Bit.plus. « Mais ce ne sera qu’une tendance temporaire. Après la panique initiale, le prix reprendra sa croissance et la capacité minière se déplacera vers une autre partie du monde, plus sûre », a déclaré Stránský à ČTK.
Au Kazakhstan, les manifestants ont pris d’assaut les bâtiments publics mercredi et le gouvernement a ensuite déclaré qu’il envisageait de dissoudre le parlement. Au moins 13 policiers ont été tués et des centaines de personnes ont été blessées lors d’affrontements avec des manifestants dans la plus grande ville du Kazakhstan, Almaty, selon l’agence de presse TASS.
